Origine et histoire
Le Grüner Veltliner est natif d'Autriche, où des preuves archéologiques suggèrent qu'il est cultivé depuis l'époque romaine voire pré-romaine. Pendant des siècles, il était quelque peu un secret bien gardé — pratiquement inconnu en dehors de l'Autriche et des pays voisins. Une série de dégustations à l'aveugle internationales réussies au début des années 2000, où le Grüner Veltliner de la Wachau a surpassé des Bourgognes premier cru, a attiré l'attention mondiale sur le cépage. Il est aujourd'hui reconnu comme l'un des grands cépages blancs du monde, capable d'une complexité et d'une longévité extraordinaires.
Régions de culture
L'Autriche est le foyer exclusif du Grüner Veltliner de qualité. La Wachau — la région viticole la plus prestigieuse d'Autriche, avec ses terrasses dramatiques du Danube de gneiss et de roches primaires — produit les expressions les plus puissantes et les plus longévives, classées Smaragd (la catégorie la plus élevée). Le Kamptal et le Kremstal produisent des versions plus accessibles mais tout aussi excellentes. Le Traisental et le Weinviertel produisent des styles plus légers et plus quotidiens. De petites quantités sont cultivées dans la République tchèque et en Slovaquie voisines.
Caractéristiques du vin
Le Grüner Veltliner est immédiatement reconnaissable pour ceux qui le connaissent : la marque de fabrique est une note prononcée de poivre blanc (pfeffer) aux côtés d'agrumes, de pamplemousse, d'herbes fraîches (parfois de légumes verts comme l'asperge blanche) et d'une qualité minérale et pierreuse provenant des sols cristallins. La bouche a une acidité vive et gastronomique et une finale croustillante et nette. Les vins de niveau Smaragd de la Wachau développent du miel, des épices et une complexité minérale extraordinaire avec l'âge, les meilleurs exemples s'améliorant pendant 20 ans et plus.
Accords mets et vins
L'affinité du Grüner Veltliner pour le poivre blanc et les légumes en fait un vin exceptionnel avec des plats qui défient les autres vins. L'asperge blanche — notoirement difficile à accorder — est l'accord autrichien classique. Le Wiener Schnitzel (escalope de veau panée) est l'accord national. La cuisine asiatique — notamment les sushis japonais, les rouleaux de printemps vietnamiens et les salades thaïlandaises — fonctionne magnifiquement avec l'acidité et les notes herbacées du vin. Les poissons de rivière, le poulet grillé et les plats à base de légumes complètent sa remarquable gamme.
Vins remarquables
- Franz Hirtzberger Rotes Tor Grüner Veltliner Smaragd (Wachau) — une référence
- F.X. Pichler Dürnsteiner Kellerberg Smaragd (Wachau) — légendaire concentration
- Schloss Gobelsburg Grüner Veltliner Lamm (Kamptal) — constamment excellent
- Loimer Langenlois Grüner Veltliner (Kamptal) — excellente qualité quotidienne