Origine e storia
La Valle del Rodano produce vino dall'epoca romana, con la collina di Hermitage che ha acquisito fama nel XVII secolo. La corte papale di Avignone ha elevato Châteauneuf-du-Pape nel XIV secolo. La regione è stata tra le prime a stabilire norme sull'appellation quando il Barone Le Roy di Châteauneuf-du-Pape ha introdotto controlli di qualità pionieristici nel 1923.
Terroir e clima
I ripidi pendii granitici del Rodano Settentrionale lungo il corridoio fluviale angusto creano un clima continentale temperato dal vento del Mistral. Il Rodano Meridionale si apre su un ampio paesaggio mediterraneo con galets roulés (grandi ciottoli rotondi) che accumulano calore. Questa divisione nord-sud crea due zone di viticoltura fondamentalmente diverse, unificate dal fiume Rodano.
Denominazioni chiave
Le denominazioni prestigiose del Rodano Settentrionale includono Hermitage e Côte-Rôtie per Syrah da lungo invecchiamento, Cornas per rossi potenti e Condrieu per bianchi aromatici di Viognier. Il Rodano Meridionale è dominato da Châteauneuf-du-Pape, dove fino a 13 varietà di uve possono essere assemblate. Gigondas, Vacqueyras e Rasteau offrono un ottimo rapporto qualità-prezzo. Côtes du Rhône e Côtes du Rhône-Villages coprono l'area più ampia.
Vini emblematici
- E. Guigal La Landonne (Côte-Rôtie) — leggendario Syrah di singolo vigneto
- Chapoutier Hermitage L'Ermite — Syrah da vecchie vigne dalla vetta della collina
- Château Rayas (Châteauneuf-du-Pape) — Grenache puro di status mitico
- Condrieu by Georges Vernay — il punto di riferimento per il Viognier