Oprindelse og historie
Rhônedalen har produceret vin siden romertiden, og Hermitage-bakken vandt sit ry i det 17. århundrede. Det pavelige hof i Avignon ophøjede Châteauneuf-du-Pape i det 14. århundrede. Regionen var blandt de første til at indføre appellationsregler, da Baron Le Roy fra Châteauneuf-du-Pape etablerede kvalitetskontrol i 1923.
Terroir og klima
Det nordlige Rhônes stejle granithældninger langs den smalle flodkorridor skaber et kontinentalt klima, modereret af Mistralen. Det sydlige Rhône åbner sig til et bredt middelhavsprægnet landskab med galets roulés (store runde sten), der lagrer varmen. Denne nord-syd-opdeling skaber to fundamentalt forskellige vindyrkningszoner, forenet af floden Rhône.
Vigtige appellationer
Det nordlige Rhônes prestigefyldte appellationer inkluderer Hermitage og Côte-Rôtie for lagringsdygtig Syrah, Cornas for kraftfulde rødvine og Condrieu for aromatiske Viognier-hvidvine. Det sydlige Rhône domineres af Châteauneuf-du-Pape, hvor op til 13 druesorter kan blandes. Gigondas, Vacqueyras og Rasteau tilbyder fremragende værdi for pengene. Côtes du Rhône og Côtes du Rhône-Villages dækker det bredeste område.
Ikoniske vine
- E. Guigal La Landonne (Côte-Rôtie) — legendarisk enkeltmarks-Syrah
- Chapoutier Hermitage L'Ermite — gammelranke-Syrah fra bakketoppen
- Château Rayas (Châteauneuf-du-Pape) — ren Grenache af mytisk status
- Condrieu af Georges Vernay — Viogniers referencepunkt