Oorsprong en geschiedenis
Assyrtiko is de edelste druif van Griekenland, afkomstig van het vulkanische eiland Santorini in de Egeïsche Zee. De druif wordt al minstens 3.500 jaar op het eiland verbouwd en is daarmee een van de oudste continu verbouwde druivenrassen ter wereld. De unieke koulouratekniek — waarbij de wijnstokken tot een krans worden gevlochten om ze te beschermen tegen de felle Egeïsche wind — is nergens anders ter wereld te vinden. Assyrtiko heeft de phylloxera-epidemie overleefd omdat de parasiet niet kan gedijen in het vulkanische zand van Santorini.
Wijngebieden
Santorini is het onbetwiste thuisland en de meest prestigieuze oorsprong van Assyrtiko. De vulkanische bodems van puimsteen en as geven de wijnen een onmiskenbare mineraliteit. De PDO Santorini beschermt de reputatie van het eiland. Op het Griekse vasteland wordt Assyrtiko steeds meer verbouwd in Macedonië (Drama, Florina), de Peloponnesos en Attika. Het ras toont een verrassend aanpassingsvermogen aan verschillende terroirs, hoewel geen enkele locatie de vulkanische intensiteit van Santorini evenaart.
Wijnkenmerken
Assyrtiko produceert wijnen met een bleekgele kleur met groenige tinten. De neus biedt citrus (citroen, limoen), mineraal (vuursteenachtig), ziltige tonen, witte perzik en een subtiele rokerigheid afkomstig van de vulkanische bodem. In de mond is de zuurgraad elektriserend hoog, met een strak, mineraal frame en een lange, droge afdronk. Het is een van de weinige witte druivenrassen die hun zuurgraad behouden in extreme hitte. De geoxideerde stijl Vinsanto — niet te verwarren met het Italiaanse Vin Santo — is de zoete specialiteit van Santorini.
Spijscombinaties
De hoge zuurgraad en minerale karakter maken Assyrtiko ideaal voor Griekse zeevruchten. Gegrilde octopus, garnalen met feta, vis van de grill met citroen en olijfolie en calamares zijn klassieke combinaties. De ziltige tonen passen bij oesters en rauwe zeevruchten. Griekse salades met feta, Mediterrane grillen en gerechten met citroen en kappertjes zijn eveneens uitstekende partners. De wijn kan ook de rijkdom van een vis-meze temmen.
Opmerkelijke wijnen
- Domaine Sigalas Santorini — de referentie voor modern Santorini Assyrtiko
- Hatzidakis Santorini — legendarische wijngaard op 400 jaar oude wijnstokken
- Gaia Estate Wild Ferment (Santorini) — wilde-gist fermentatie voor extra complexiteit
- Argyros Estate Cuvée Monsignori (Santorini) — oude-wijnstok Assyrtiko van uitzonderlijke diepte