地域の概要と歴史
ロワール渓谷は中央高地の火山性高原から大西洋岸のナントまで1,000キロメートル以上にわたって伸び、フランス最長のワイン河です。70以上のアペラシオンと約7万ヘクタールのブドウ畑から、辛口白、甘口、シルキーな赤、爽やかなロゼ、シャンパーニュ以外でフランス最高の泡まで、驚くべき多様なスタイルのワインが生まれます。ブドウ栽培はローマ時代に遡り、中世のベネディクト会やシトー会の修道院が今なお生産を続ける畑を開きました。王室との結びつきがこの地の名声を確固たるものにし、シャンボール城、シュノンソー城、アンボワーズ城など名城の周囲にブドウ畑が広がります。今日ロワールはフランス第3位のワイン産地で、年間約400万ヘクトリットルを生産しています。
4つのサブリージョンと主要品種
ロワールは気候と個性の異なる4つのサブリージョンに分けられます。大西洋の影響を強く受ける西端のペイ・ナンテはムロン・ド・ブルゴーニュから造るミュスカデの産地で、花崗岩とシスト土壌が際立つミネラル感を与えます。アンジュー＝ソミュールはシュナン・ブランの中心地で、辛口のサヴェニエールから貴腐甘口のコトー・デュ・レイヨン、カール・ド・ショームまで幅広いスタイルを生みます。トゥーレーヌはシノン、ブルグイユなどカベルネ・フランの赤ワインの名産地。東端のサントル（サンセール）はキメリジアン石灰岩とシレックス土壌でミネラル感あふれるソーヴィニヨン・ブランの世界的基準を打ち立てています。
スパークリングと甘口ワイン
ロワールはシャンパーニュに次ぐフランス第2位の瓶内二次発酵スパークリング産地で、年間2,000万本以上を生産。クレマン・ド・ロワールが主力で、シュナン・ブラン主体、最低12ヶ月の澱上熟成。優良生産者は24〜36ヶ月の熟成で、トーストやブリオッシュの複雑さを備えたシャンパーニュに迫る泡をシャンパーニュの何分の一かの価格で提供します。甘口ワインもまた世界最高峰：2011年にロワール初のグラン・クリュとなったカール・ド・ショームはわずか40ヘクタールで驚異的な濃縮度の貴腐ワインを生み出し、ボンヌゾーやコトー・デュ・レイヨンが甘口シュナン・ブランの傑作を揃えます。
料理との相性と旅
ミュスカデは牡蠣、ムール貝、ラングスティーヌなど大西洋の海産物と完璧に調和します。サンセールと山羊チーズ・クロタン・ド・シャヴィニョルの組み合わせはフランス屈指の古典的マリアージュ。シノンやブルグイユのカベルネ・フランはリエット、豚肉のロースト、キノコ料理に最適です。甘口ワインはタルト・タタンやロックフォールに素晴らしく寄り添います。ロワール渓谷はユネスコ世界遺産に登録され、ナント、アンジェ、ソミュール、トゥール、アンボワーズ、サンセールを巡るワインルートが続き、ソミュールやヴーヴレのトログロディット洞窟では地下での忘れられない試飲体験が待っています。
