Nguồn gốc và lịch sử
Alsace tọa lạc ở đông bắc nước Pháp, dọc bờ tây sông Rhine, dưới chân phía đông dãy Vosges. Vùng này có lịch sử phức tạp khi lãnh thổ nhiều lần luân chuyển giữa Đức và Pháp qua nhiều thế kỷ, và di sản văn hóa kép này được phản ánh trong rượu vang. Alsace sử dụng tên giống Pháp nhưng trồng giống nho kiểu Đức (Riesling, Gewürztraminer). Hệ thống Grand Cru được giới thiệu năm 1962, hiện có 51 vườn nho Grand Cru được công nhận.
Phong thổ và khí hậu
Dãy Vosges chắn mưa Đại Tây Dương từ phía tây, khiến Alsace trở thành một trong những vùng rượu khô nhất nước Pháp. Lượng mưa hàng năm ở Colmar chỉ bằng nửa Bordeaux. Hiệu ứng bóng mưa (rain shadow) kết hợp với nắng dồi dào cho phép các giống nho thơm chín hoàn toàn. Đất đai đa dạng đáng kinh ngạc với hơn 13 loại đất bao gồm đá granit, phiến thạch, đá vôi, marl, sa thạch và đá núi lửa phân bố dọc Con đường Rượu Alsace.
Các vùng định danh chính
Alsace AOC là appellation cơ bản, với 51 Alsace Grand Cru công nhận các vườn nho tốt nhất. Grand Cru chỉ cho phép 4 giống: Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris và Muscat. Vendange Tardive (thu hoạch muộn) và Sélection de Grains Nobles (quý tộc thối) là các cấp đặc biệt. Crémant d'Alsace là rượu sủi bọt phổ biến nhất Pháp sau Champagne.
Rượu vang tiêu biểu
- Trimbach Clos Sainte Hune (Ribeauvillé) — Huyền thoại Riesling Alsace
- Domaine Weinbach (Kaysersberg) — Kiệt tác Grand Cru từ tu viện Capucins
- Zind-Humbrecht (Turckheim) — Người tiên phong biodynamic
- Hugel et Fils (Riquewihr) — Truyền thống gia tộc từ thế kỷ 12