Europa's Best Bewaarde Wijngeheim
Portugal is misschien klein — ongeveer zo groot als Indiana — maar het slaat ver boven zijn gewicht in de wijnwereld. Met meer dan 250 inheemse druivenrassen (waarvan veel nergens anders ter wereld te vinden zijn), UNESCO-beschermde wijngaardlandschappen en een nieuwe generatie ambitieuze wijnmakers is Portugal ongetwijfeld Europa's meest opwindende en ondergewaardeerde wijnland.
De Dourovallei — Waar Wijngeschiedenis Leeft
De Dourovallei in het noorden van Portugal is een van de oudste afgebakende wijnregio's ter wereld (opgericht in 1756 — bijna een eeuw vóór de classificatie van Bordeaux). Het dramatische landschap van terraswijngaarden, uitgehouwen in steile schistheuvels langs de rivier de Douro, is een UNESCO-Werelderfgoed van adembenemende schoonheid.
Portwijn — Het beroemdste product van de Douro, Port is een versterkte wijn gemaakt door druivenspirit toe te voegen tijdens de gisting. Stijlen zijn onder andere:
- Ruby Port — Jong, fruitgedreven en levendig. Verse pruimen- en bessensmaken.
- Tawny Port — Gerijpt in kleine vaten, met ontwikkeling van karamel-, noten- en gedroogd-fruitkarakter. 10, 20, 30 en 40 jaar oude expressies bieden ongelooflijke complexiteit.
- Vintage/LBV Port — Geproduceerd in uitzonderlijke jaren. Vintage Port kan meer dan 50 jaar rijpen.
- White Port — Een verfrissend aperitief. Serveer met tonic water op ijs — Portugal's antwoord op de spritz.
- Tophuizen: Taylor's, Fonseca, Graham's, Niepoort, Quinta do Noval (Nacional).
Douro DOC (onversterkte tafelwijnen) — Hier vindt de echte revolutie plaats. Dezelfde eeuwenoude druivenrassen (Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinta Roriz) die Port maken, produceren ook buitengewone droge wijnen van diepte, complexiteit en karakter. Belangrijke producenten:
- Niepoort — Dirk Niepoort is een visionair die zowel traditionele Port als avant-garde tafelwijnen produceert. Zijn Charme en Batuta zijn van wereldklasse.
- Quinta do Crasto — Consistent uitstekend over het hele assortiment.
- Wine & Soul — Sandra Tavares' landgoed produceert enkele van de meest elegante wijnen uit de Douro.
Voorbij de Douro
Vinho Verde — Geen druif maar een regio in het noordwesten van Portugal. De moderne expressie is fris, mineraal, subtiel parelend en uitzonderlijk voedingsvriendelijk. Alvarinho (de Portugese neef van Albariño) uit Monção e Melgaço is serieuze wijn. Soalheiro en Anselmo Mendes zijn topproducenten.
Alentejo — Portugal's zonnige, mediterrane zuiden, dat genereuze, rijpe rode wijnen en steeds verfijndere witte wijnen produceert. Vaak Portugal's Nieuwe Wereld genoemd. Herdade do Esporão en João Portugal Ramos zijn sleutelnamen.
Dão — Granietbodems en een koeler klimaat produceren Portugal's meest elegante en Bourgogne-achtige rode wijnen van Touriga Nacional. Álvaro Castro en Antonio Madeira maken hier buitengewone wijnen.
Lisboa — De regio rond de hoofdstad beleeft een renaissance, met producenten als Quinta de Chocapalha en Casal Sta. Maria die furore maken.
Bairrada — Thuisbasis van de Baga-druif, die tanninerijke, bewaarbare wijnen produceert die vergeleken worden met Nebbiolo. Luís Pato en Filipa Pato zijn essentiële producenten.
Inheemse Druiven: Portugal's Geheime Wapen
Terwijl de wereld Cabernet en Chardonnay plant, bewaakt Portugal krachtig zijn inheems erfgoed:
| Druif | Stijl | Regio |
|---|---|---|
| Touriga Nacional | Rijke, aromatische, viooltjesgeurende rode wijnen | Douro, Dão |
| Alvarinho | Frisse, aromatische witte wijnen | Vinho Verde |
| Baga | Tanninerijke, bewaarbare rode wijnen | Bairrada |
| Encruzado | Complexe, minerale witte wijnen | Dão |
| Arinto | Frisse, citrusachtige witte wijnen | Bucelas, Vinho Verde |
| Fernão Pires | Aromatische, veelzijdige witte wijnen | Lisboa, Tejo |
Portugal's Wijnstreek Bezoeken
- Dourovallei — De trein vanuit Porto langs de rivier is een van Europa's mooiste treinreizen. Verblijf op een quinta (wijnlandgoed) voor de volledige ervaring.
- Porto — Portwijkelders in Vila Nova de Gaia bieden rondleidingen en proeverijen. Mis geen diner bij restaurant DOC met uitzicht over de Douro.
- Lissabon — Wijnbars als By The Wine en Wines of Portugal Tasting Room bieden uitzonderlijke curatie.
- Budget: Portugal blijft een van West-Europa's meest betaalbare wijnbestemmingen.
“De Douro is de mooiste wijnregio ter wereld.”
— Richard Mayson
