Origine și istorie
David Lett de la The Eyrie Vineyards a plantat primele vii de Pinot Noir din Oregon în Valea Willamette în 1965, împotriva înțelepciunii convenționale conform căreia regiunea era prea rece. Când Pinot Noir-ul său din 1975 s-a clasat printre cele mai bune Burgundii într-o degustare oarbă în 1979, a validat potențialul Oregon-ului. Investițiile burgundiene au urmat — în special înființarea Domaine Drouhin Oregon de Robert Drouhin în 1987 — iar astăzi valea găzduiește peste 700 de crame.
Terroir și climă
Valea Willamette este situată între Coast Range și Munții Cascade, creând un climat maritim răcoros cu veri lungi și uscate și precipitații abundente iarna. Solurile vulcanice Jory (argilă roșiatică bogată în fier) din Dundee Hills produc Pinot Noir bogat și teluric. Solurile sedimentare marine din Eola-Amity Hills și Ribbon Ridge dau vinuri mai florale și mai structurate. Altitudinea variază de la 60 la 300 de metri.
Apelații cheie
Dundee Hills, cea mai faimoasă sub-AVA a văii, produce Pinot Noir generos, centrat pe fruct pe soluri vulcanice. Eola-Amity Hills, expusă vânturilor coridorului Van Duzer, dă vinuri tense și minerale. Ribbon Ridge este cea mai mică AVA, cunoscută pentru finețe și eleganță. Chehalem Mountains oferă soluri și stiluri diverse. McMinnville și Yamhill-Carlton completează cele șase AVA imbricate, fiecare cu caracter distinct.
Vinuri emblematice
- Domaine Drouhin Oregon Laurène — eleganță burgundiană în Oregon
- Beaux Frères The Beaux Frères Vineyard — putere și puritate din Ribbon Ridge
- Evening Land Seven Springs (Eola-Amity Hills) — Pinot Noir cristalin și mineral
- Ken Wright Cellars — pionier al viei unice revelând diferențele de terroir