Alkuperä ja historia
David Lett The Eyrie Vineyardsilta istutti Oregonin ensimmäiset Pinot Noir -köynnökset Willamette Valleyyn vuonna 1965 yleistä käsitystä vastaan, jonka mukaan alue oli liian viileä. Kun hänen vuoden 1975 Pinot Noirinsä sijoittui parhaiden burgundien joukkoon sokkotestissä vuonna 1979, se vahvisti Oregonin potentiaalin. Burgundilaiset investoinnit seurasivat — Robert Drouhinin Domaine Drouhin Oregonin perustaminen vuonna 1987 etunenässä — ja tänä päivänä laaksossa on yli 700 viinitilaa.
Terroir ja ilmasto
Willamette Valley sijaitsee rannikkovuoriston ja Cascade-vuoriston välissä luoden viileän, merellisesti vaikutetun ilmaston pitkine, kuivine kesineen ja runsaine talvisateineen. Vulkaaninen Jory-maaperä (rautapitoinen, punertava savi) Dundee Hillsissä tuottaa rikkaita, maanläheisiä Pinot Noireja. Meriset sedimenttimaaperät Eola-Amity Hillsissä ja Ribbon Ridgessä tuottavat kukkaisempia, rakenteellisempia viinejä. Korkeudet vaihtelevat 60–300 metriin.
Tärkeimmät nimikkeet
Dundee Hills, laakson tunnetuin ala-AVA, tuottaa avokätistä, hedelmäpainotteista Pinot Noiria vulkaanisella maaperällä. Eola-Amity Hills, alttiina Van Duzer -käytävätuulille, tuottaa tiukkoja, mineraalisia viinejä. Ribbon Ridge on pienin AVA, tunnettu fiinisyydestään ja eleganssistaan. Chehalem Mountains tarjoaa monipuolista maaperää ja tyylejä. McMinnville ja Yamhill-Carlton täydentävät kuusi sisäkkäistä AVA-aluetta, joilla kullakin on oma tunnistettava luonne.
Ikoniset viinit
- Domaine Drouhin Oregon Laurène — burgundilaista eleganssia Oregonissa
- Beaux Frères The Beaux Frères Vineyard — voimaa ja puhtautta Ribbon Ridgeltä
- Evening Land Seven Springs (Eola-Amity Hills) — kristallimainen, mineraalinen Pinot Noir
- Ken Wright Cellars — yksittäisviinitarhan uranuurtaja, joka paljastaa terroir-erot