Ranskan jalokivi Reinin varrella
Ranskan koilliskulmassa, Vogesien itärinteillä, levittäytyy Alsace — yksi maan ainutlaatuisimmista viinialueista. Alue yhdistää saksalaisia vaikutteita ranskalaiseen eleganssiin ja on maailmankuulu etenkin aromaattisista valkoviineistään. Noin 15 500 hehtaarin viinitarha-alueellaan Alsace muodostaa pienen mutta äärimmäisen arvokkaan osan Ranskan kokonaisviinintuotannosta.
Yksi alueen merkittävimmistä piirteistä on yksi Ranskan monimutkaisimmista Grand Cru -järjestelmistä. 51 Grand Cru -viinitarhaa, joista jokaisella on ainutlaatuinen maaperän koostumus, mikroilmasto ja geologinen historia, heijastavat Alsacen terroirin poikkeuksellista monimuotoisuutta.
Tärkeimmät rypälelajikkeet
Alsace on yksi harvoista ranskalaisista alueista, joka ilmoittaa rypälelajikkeen etiketissä. Neljä "jaloa lajiketta" täyttävät Grand Cru -statuksen vaatimukset:
- Riesling — Alueen arvostetuim lajike; tuottaa kuivia, mineraalirikkaita viinejä poikkeuksellisella kypsymispotentiaalilla. Grand Cru Rieslingit voivat kehittyä vuosikymmeniä.
- Gewurztraminer — Intensiivinen ja vaikuttava, litsin, ruusun ja mausteiden aromeilla. Vendange Tardive -versiot (myöhäinen sato) tuottavat loistavia makeita viinejä.
- Pinot Gris — Rikas, täyteläinen ja savuisten sävyjen täyteinen. Sopii erinomaisesti foie grasin ja rikkaiden siipikarjaruokien kanssa.
- Muscat — Tuotetaan Alsacessa yllättävän kuivana; ihanteellinen aperitiiviina tuoreella rypäleen aromillaan.
Grand Cru -järjestelmä ja terroirin voima
Jokainen 51 Grand Cru -viinitarhasta sijaitsee erilaisella geologisella alustalla — graniittia, kalkkikiveä, liuskekiveä, vulkaanista maaperää tai mergelia. Tämä monimuotoisuus tarkoittaa, että jopa sama rypälelajike tuottaa dramaattisesti erilaisia viinejä:
- Rangen (Thann) — Vulkaanisella maaperällä, Alsacen eteläisin ja jyrkin Grand Cru
- Schlossberg (Kaysersberg) — Ensimmäinen virallinen Grand Cru; tuottaa eleganttia Rieslingiä graniittimaalla
- Brand (Turckheim) — Voimakkaita ja konsentroituja viinejä graniittialustalla
Alsace-viinien ostaminen
Korkealaatuinen Alsace Riesling tarjoaa erinomaista vastinetta rahalle verrattuna vastaaviin viineihin Burgundista tai Bordeaux'sta. Tuottajista erottuvat Trimbach (erityisesti Clos Ste Hune Riesling), Domaine Weinbach, Zind-Humbrecht ja Marcel Deiss. Vendange Tardive- ja Sélection de Grains Nobles -merkinnät tarjoavat erinomaisen laadukkaita makeita viinejä.
