Origine et histoire
Le Malbec est originaire de la région du Quercy dans le sud-ouest de la France, où l'appellation Cahors produit encore un style distinctivement tannique, le « vin noir ». Autrefois largement planté à Bordeaux, le Malbec a été largement abandonné après les gelées dévastatrices de 1956 qui ont détruit une grande partie des vignobles de la région. Le cépage a trouvé une seconde vie lorsque le vigneron mendocin Michel Pouget a introduit des boutures en Argentine en 1853. La combinaison de l'altitude élevée, de l'ensoleillement intense et de l'amplitude thermique diurne s'est révélée transformatrice, et le Malbec argentin se vend aujourd'hui bien plus que la version française originale.
Régions de culture
Mendoza est la capitale viticole de l'Argentine et le nouveau foyer spirituel du Malbec. Les sous-régions de Luján de Cuyo et du Valle de Uco, plantées à des altitudes allant de 900 à plus de 1 500 mètres, produisent des vins allant de bouteilles abordables du quotidien à des expressions de vigne unique de classe mondiale. En France, Cahors utilise le nom local Côt ou Auxerrois pour des vins d'une austérité considérablement plus marquée. De petites plantations en croissance existent en Californie, au Chili et en Afrique du Sud.
Caractéristiques du vin
Le Malbec argentin offre quelques-uns des vins rouges les plus immédiatement plaisants au monde. La couleur est d'un violet-pourpre profond ; le nez est généreux avec de la prune mûre, du myrtille, du chocolat noir et de la fleur de violette. La bouche est veloutée et ronde, avec des tanins doux, une acidité modérée et une finale luxuriante axée sur le fruit. Le Malbec de haute altitude du Valle de Uco montre une plus grande structure, de la fraîcheur et de la complexité — avec des notes minérales et des tanins plus fermes suggérant un sérieux potentiel de vieillissement.
Accords mets et vins
La culture de la viande bovine en Argentine et le Malbec sont inséparables. L'asado — bœuf argentin grillé au bois — est l'accord par excellence. La rondeur et les fruits du vin complètent le chorizo, les empanadas et les viandes assaisonnées au chimichurri. Les fromages bleus et les fromages forts et affinés fonctionnent étonnamment bien. Les plats à base de champignons et les ragoûts d'agneau mijotés sont d'excellents accords végétariens et alternatifs.
Vins remarquables
- Achaval Ferrer Finca Mirador (Luján de Cuyo) — référence de vigne unique
- Clos de los Siete (Valle de Uco) — projet phare de Michel Rolland
- Zuccardi Valle de Uco Malbec — producteur constamment de classe mondiale
- Clos Triguedina (Cahors, France) — la plus belle expression du Malbec français originel