Giriş: Fransa'nın En Çeşitli Şarap Bölgesi
Sud-Ouest (Güneybatı Fransa) dünyanın en geniş, en heterojen ve sürekli olarak en düşük değerlenen şarap bölgelerinden biridir. Bordeaux'nun doğu sınırından Pireneler'in eteklerine uzanan bölge, 50'den fazla farklı apelasyon ve başka hiçbir yerde bulunmayan yerel üzüm çeşitlerini barındırır. Bordeaux Fransa'nın parlak büyükelçisiyse, Güneybatı onun daha vahşi, daha eksantrik kardeşidir.
Cahors: Malbec'in Doğum Yeri
Cahors, Roma döneminden beri belgelenmiş bağcılığıyla Güneybatı'nın ruhu ve Fransa'nın en eski şarap bölgelerinden biridir. Lot Nehri kıyısında, dik kireçtaşı kayalıkları ve demir açısından zengin teraslar Malbec'in (yerel adıyla Côt) vatanıdır. Efsanevi "Siyah Şarap" (vin noir) ortaçağ Avrupa'sında papalar ve çarların saraylarında içilirdi. AOC kuralları en az %70 Malbec gerektirir. Üç terruar bölgesi vardır: vadi tabanı (erken içimlik), ikinci teras (yapılı) ve yüksek causse platosu (20-30 yıl yaşlanma potansiyeli). Château du Cèdre, Clos Triguedina ve Mas del Périé öne çıkan üreticilerdir. Üst düzey cuvée'ler bile nadiren 25-35€'yu aşar.
Madiran: Tannat Devrimi
Madiran yaklaşık 1.300 hektar alanıyla Fransa'nın en güçlü, en tanenli kırmızı şaraplarını Tannat üzümünden üretir. En az %60 Tannat gerektirir. Alain Brumont 1980'lerde Château Montus ve Château Bouscassé'de mikro-oksijenasyon tekniğini geliştirerek Tannat'ın agresif tanenlerini evcilleştirdi — bu teknik artık dünya çapında kullanılmaktadır. Geleneksel stil 10-15 yıl yaşlanma gerektirir; modern stil daha erken içilebilir. 10-20€ arası ciddi şaraplar bulmak mümkündür. Beyaz şarap olarak Pacherenc du Vic-Bilh AOC'si Manseng çeşitlerinden üretilir.
Jurançon: Pireneler'den Şiir
Jurançon batı Pireneler'in eteklerinde 300-400 metre yükseklikte güneye bakan yamaçlarda yer alır. Jurançon sec (kuru) ve Jurançon (tatlı) olmak üzere ikiye ayrılır; her ikisi de Petit Manseng ve Gros Manseng üzümlerinden yapılır. Kuru Jurançon greyfurt, tutku meyvesi ve tuzlu mineralli notalar sunar. Tatlı Jurançon'un şekeri botrytis'ten değil passerillage'dan — üzümlerin asmada kurutulmasından — gelir; en iyi örnekler 20-40 yıl yaşlanabilir. Domaine Cauhapé, Clos Uroulat ve Clos Lapeyre öne çıkar. Efsaneye göre IV. Henri'nin dudakları vaftizde Jurançon şarabıyla ıslatılmıştır.
Gaillac ve Irouléguy
Gaillac MÖ 1. yüzyıla uzanan bağcılığıyla Fransa'nın en eski şarap bölgelerinden biridir. Yerel üzüm Mauzac'tan köpüklü şarap geleneği Champagne'dan en az bir yüzyıl daha eskidir. Len de l'El, Duras ve Braucol (Fer Servadou) bölgenin benzersiz kimliğini oluşturur. Domaine Plageoles ve Domaine Causse Marines standart belirleyicilerdir.
Irouléguy Fransız Bask Ülkesi'nde yalnızca 230 hektar alanıyla Pireneler'in dik teraslarına tutunur. Tannat ve Cabernet Franc bazlı kırmızılar, Manseng bazlı beyazlar üretir. Domaine Arretxea ve Domaine Ilarria saf, terruarlı şaraplar sunar.
Bergerac, Monbazillac ve Diğer Apelasyonlar
Bergerac Bordeaux'nun hemen doğusunda aynı üzüm çeşitleriyle benzer kalitede şaraplar üretir — ancak fiyatlar 3-10 kat daha düşüktür. Monbazillac Fransa'nın en hafife alınan tatlı şarap apelasyonlarından biridir; Sauternes benzeri botrytis koşulları sunar, ancak şişeler nadiren 15-25€'yu aşar. Fronton eşsiz Négrette üzümüyle menekşe kokulu kırmızılar, Marcillac ise Fer Servadou'dan baharatlı, mineralli şaraplar üretir.
Yemek Eşleştirmesi ve Güncel Önem
Güneybatı mutfağı Fransa'nın en doyurucu sofrasıdır. Cahors ile cassoulet büyük bölgesel eşleştirmelerden biridir. Madiran foie gras ve magret de canard ile mükemmeldir. Tatlı Jurançon ile foie gras efsanevi bir ikildir. Irouléguy rosé Bayonne jambonu ile sunulur. Bölge, yerel üzüm çeşitleri, doğal şarapçılık ve keşif odaklı değer arayışıyla hiç olmadığı kadar ilgi görmektedir. İklim değişikliği karşısında yüksek rakımlı bağlar doğal bir tampon sağlamaktadır.
