华盛顿州：美国第二大葡萄酒产区
当葡萄酒爱好者想到美国葡萄酒时，加利福尼亚主导着话语权。然而，悄然而坚定地，华盛顿州已经确立了自己作为美国第二大葡萄酒产区的地位——不仅在产量上，更在品质上。拥有超过60,000英亩的葡萄园和1,000多家酒庄，华盛顿出产的葡萄酒个性鲜明，由高原沙漠地理、巨大的昼夜温差以及源于古老熔岩流和灾难性冰河时代洪水的土壤塑造。
理解华盛顿葡萄酒的关键在于地理。喀斯喀特山脉将该州一分为二，形成两个气候截然相反的世界。山脉以西，西雅图和海岸凉爽、潮湿、海洋性气候。山脉以东——几乎所有华盛顿酿酒葡萄的产地——则是高原沙漠：阳光充沛、干旱，温度极端变化在任何海洋性葡萄酒产区都不可能出现。
哥伦比亚谷：宏大的AVA产区
哥伦比亚谷AVA是华盛顿州最大的法定产区，涵盖东华盛顿超过1,100万英亩的面积以及俄勒冈北部的一小片区域。华盛顿所有最负盛名的子产区都位于其中。哥伦比亚谷的葡萄酒特征由几个相互交织的因素定义，使其有别于任何其他主要葡萄酒产区：
玄武岩基岩和沙质壤土：哥伦比亚盆地由灾难性的冰河时代洪水（密苏拉洪水，12,000-15,000年前）塑造，洪水将地貌冲刷至玄武岩基岩并沉积了排水良好的沙质土壤。这些土壤基本没有根瘤蚜虫害，意味着许多华盛顿葡萄藤以自根苗方式生长。
巨大的昼夜温差：夏季白天气温经常达到38°C（100°F），但夜晚降至13-16°C（55-60°F）。这40-45°F（约22-25°C）的日温差在主要葡萄酒产区中位居极端之列，也是华盛顿葡萄酒风格最重要的决定因素：葡萄在炎热的白天积累糖分，然后在凉爽的夜晚保留酸度，产出浓缩度非凡且天然清新的葡萄酒。
漫长的夏季日照：华盛顿较高的纬度（北纬46°-48°）意味着夏季每天比纳帕谷多出两个小时的日照。更多的光照意味着更多的光合作用、更充分的风味发育，以及即使在凉爽夜晚条件下也能可靠地成熟厚皮赤霞珠的能力。
降水量低：哥伦比亚谷葡萄园年降水量仅150-200毫米——严格来说属于沙漠条件。所有商业葡萄种植都依赖从哥伦比亚河和斯内克河系统引水的滴灌，使种植者能精确控制葡萄藤的水分胁迫和树冠管理。
华盛顿子产区：葡萄酒地理指南
红山：最浓缩的产区
如果华盛顿有一个膜拜级产区，那就是红山（Red Mountain）——位于南哥伦比亚谷Benton City附近一个仅4,040英亩的紧凑西向山坡。红山是华盛顿最温暖的子产区，其富含�ite的土壤，以钙华层（碳酸钙硬磐）为主，产出浓缩度惊人、单宁结构坚实、陈年潜力极强的赤霞珠。
来自红山的葡萄酒毫不含蓄。它们浓郁、深沉，为长期窖藏而生——华盛顿对纳帕谷赤霞珠的回应，但拥有更突出的天然酸度和独特土壤带来的矿物特征。重要生产商：Quilceda Creek（两度获得《葡萄酒观察家》年度葡萄酒大奖）、Col Solare（Chateau Ste. Michelle与Antinori的合资项目）和Hedges Family Estate。
瓦拉瓦拉谷：火山鹅卵石与匠人精神
在华盛顿东南角，瓦拉瓦拉谷AVA横跨华盛顿-俄勒冈州界，出产该州最受赞誉和最富表现力的葡萄酒。瓦拉瓦拉以其火山鹅卵石土壤而闻名——源自蓝山古老玄武岩熔岩流的遗迹——提供了出色的排水性和天然蓄热功能，缓和了剧烈的昼夜温差。
瓦拉瓦拉发展出了一种独特的匠人、庄园驱动的文化。该地区的复兴始于Leonetti Cellar，由Gary Figgins于1977年创建，被广泛认为是华盛顿第一家膜拜酒庄。Leonetti Reserve赤霞珠为该州的红葡萄酒雄心确立了参考标准。其他标杆生产商：L'Ecole No 41（全系列始终可靠）、Pepper Bridge（生物动力法庄园葡萄酒）、Cayuse Vineyards（挑衅性命名的酒款，来自玄武岩土壤，由Christophe Baron以生物动力法耕作）、Andrew Will（其Champoux Vineyard葡萄酒是华盛顿梅洛和品丽珠的标杆）。
雅基马谷：华盛顿最古老的AVA
雅基马谷于1983年被指定为华盛顿第一个AVA产区，沿雅基马河贯穿东华盛顿腹地呈西北-东南走向。它是华盛顿主要产区中最凉爽的，特别适合种植雷司令、霞多丽、灰皮诺和比温暖子产区更为克制的西拉。
在雅基马谷内，响尾蛇山和Snipes Mountain子产区提供了最为集中的红葡萄酒产区。但该谷的持久声誉在于雷司令。Chateau Ste. Michelle在此生产的雷司令比美国任何其他酒庄都多，其与德国摩泽尔的Ernst Loosen合作生产的Eroica雷司令堪称标杆——展示了华盛顿在严肃白葡萄酒方面尚未开发的潜力。
天堂山丘：风吹拂的完美之地
高踞于俯瞰哥伦比亚河的壮丽山脊之上，天堂山丘AVA（Horse Heaven Hills）受到来自河上强劲风力的影响，减少病害压力，冷却树冠，产出特别精致、芳香精准的赤霞珠和梅洛。Chateau Ste. Michelle的Cold Creek葡萄园——华盛顿最著名的单一葡萄园，1973年种植——坐落于此。DeLille Cellars和Mercer Estates是该子产区最优秀的生产商之一。
哥伦比亚峡谷：气候交汇之处
哥伦比亚峡谷AVA横跨华盛顿和俄勒冈，沿哥伦比亚河穿越喀斯喀特山脉。这一独特的地理创造了一系列微气候——西端凉爽、海洋性，东端更温暖、更大陆性——支持从灰皮诺和琼瑶浆到西拉和赤霞珠的异常广泛的品种组合。
关键品种：华盛顿最擅长的葡萄
赤霞珠：华盛顿红葡萄酒之王
没有任何品种比赤霞珠更能完整定义华盛顿的红葡萄酒身份。在其最佳状态——来自红山、瓦拉瓦拉或天堂山丘——华盛顿赤霞珠呈现出有别于纳帕谷和波尔多的独特个性：成熟的深色水果（黑加仑、黑樱桃、蓝莓）与更高的天然酸度、更清晰的单宁结构以及来自巨大昼夜温差的清新感相结合。这些酒兼具力量和活力——在世界顶级赤霞珠产区中极为罕见的组合。
Quilceda Creek树立了标杆：酿酒师Paul Golitzin酿造的赤霞珠多次获得多位评论家的满分100分。Leonetti Cellar Reserve和Andrew Will Champoux Vineyard是该品种的另外两座巅峰。
西拉：华盛顿的隐藏瑰宝
虽然赤霞珠获得了最多荣耀，但西拉可能是华盛顿最令人兴奋的品种。华盛顿西拉在风格上占据了北罗纳河谷（埃尔米塔日、克罗兹-埃尔米塔日）的胡椒味、肉感与更成熟、果味更突出的新世界设拉子之间的独特位置。温暖白天和凉爽夜晚的组合赋予华盛顿西拉深色水果丰富度与复杂咸鲜感和清新感的独特结合。
瓦拉瓦拉谷和雅基马谷出产最引人注目的西拉。Cayuse Vineyards（来自火山鹅卵石的Cailloux Vineyard西拉）和Mark Ryan Winery（"The Chief"西拉）展示了该品种的潜力。Long Shadows（一个由包括Michel Rolland和Randy Dunn在内的国际酿酒师联盟使用华盛顿葡萄的项目）也出产标杆西拉。
梅洛：被误解的潜力
华盛顿梅洛在2004年电影《杯酒人生》后遭受了与全球梅洛同样的声誉下滑，但这对华盛顿来说可能是不公平的。该州一直出产真正有个性的梅洛——比波美侯更饱满，但具有真正的复杂性和结构。Andrew Will的Champoux Vineyard梅洛和Pepper Bridge的梅洛展示了该品种在这种气候下能达到的高度。
雷司令：被低估的白葡萄酒
华盛顿的雷司令可能是美国最被低估的优质葡萄酒。雅基马谷凉爽的夜晚和漫长的白天产出的雷司令具有与德国摩泽尔或阿尔萨斯相关的张力和精准度，但带有独特的华盛顿个性。Chateau Ste. Michelle的Eroica（与Ernst Loosen合作）和Poet's Leap（来自Long Shadows）是参考酒款。
Chateau Ste. Michelle：奠基之父
理解华盛顿葡萄酒不能不了解Chateau Ste. Michelle，该州最古老的酒庄（成立于1934年，1967年更名）。Ste. Michelle本质上创建了华盛顿的现代葡萄酒产业：其Cold Creek和Indian Wells葡萄园是20世纪70年代初最早在东华盛顿种植的葡萄园之一，其聘请世界级酿酒师（Bob Betz、Mike Januik、Doug Gore）并与欧洲生产商合作（Ernst Loosen合作Eroica雷司令；Antinori合作Col Solare）的意愿提升了全州的品质标准。如今，它仍然是该州最大、最重要的酒庄。
华盛顿与加利福尼亚：理解差异
华盛顿与加利福尼亚红葡萄酒之间最重要的区别在于酸度。华盛顿巨大的昼夜温差以加州较温暖的夜晚往往无法做到的方式保留了天然葡萄酸度。结果是味道更清新、陈年更优雅、与食物搭配更容易的葡萄酒。华盛顿赤霞珠的典型pH值为3.3-3.5，而许多加州赤霞珠为3.6-3.8甚至更高。
华盛顿葡萄酒在同等成熟度下往往酒精度更低——通常13.5%-14.5%，而纳帕高端酒款为14.5%-15.5%甚至更高。这并不意味着它们不够严肃；而是意味着它们更加平衡。
顶级生产商参考指南
Quilceda Creek（哥伦比亚谷）：该州最具荣誉的酒庄，专注赤霞珠，多次满分。
Leonetti Cellar（瓦拉瓦拉）：先驱酒庄；标杆赤霞珠和梅洛。
Andrew Will（哥伦比亚谷/Champoux）：杰出的单一葡萄园梅洛、品丽珠和赤霞珠。
DeLille Cellars（Woodinville）：来自顶级哥伦比亚谷葡萄园的波尔多风格混酿；Chaleur Estate Blanc是该州最优秀的白葡萄酒之一。
Long Shadows（哥伦比亚谷）：与包括Michel Rolland在内的国际酿酒师合资；所有酒标品质始终如一。
Mark Ryan Winery（哥伦比亚谷）：出色的西拉和赤霞珠；"The Chief"和"Long Haul"是可靠的标杆。
Cayuse Vineyards（瓦拉瓦拉）：火山玄武岩土壤上的生物动力法先驱；Cailloux和En Chamberlin是有等候名单的膜拜酒。
购买指南：各档次的华盛顿葡萄酒
华盛顿葡萄酒在每个价位段都提供卓越的性价比。20美元以下，Chateau Ste. Michelle的品种系列提供可靠、精心酿造的葡萄酒。20-50美元，DeLille Cellars、L'Ecole No 41和Mark Ryan带来真正的复杂性。50美元以上，Quilceda Creek、Leonetti、Cayuse和Andrew Will的膜拜酒代表了美国精品葡萄酒中最佳的性价比——如果来自纳帕谷，这些酒的价格将高得多。
