วอชิงตันสเตท: รัฐไวน์อันดับสองของอเมริกา
เมื่อผู้หลงใหลไวน์นึกถึงไวน์อเมริกัน แคลิฟอร์เนียครอบงำการสนทนา แต่อย่างเงียบ ๆ อย่างไม่ลดละ และด้วยความมั่นใจที่เพิ่มขึ้น วอชิงตันสเตท ได้สถาปนาตัวเองเป็นรัฐไวน์อันดับสองของอเมริกา — ไม่ใช่แค่ปริมาณแต่คุณภาพด้วย ด้วย พื้นที่ไร่องุ่นกว่า 60,000 เอเคอร์ และโรงไวน์กว่า 1,000 แห่ง วอชิงตันผลิตไวน์ที่มีเอกลักษณ์โดดเด่น หล่อหลอมโดยภูมิศาสตร์ทะเลทรายสูง ความแตกต่างของอุณหภูมิกลางวัน-กลางคืนอย่างมาก และดินที่มีลักษณะจากลาวาโบราณและน้ำท่วมยุคน้ำแข็ง
กุญแจสู่การเข้าใจไวน์วอชิงตันคือภูมิศาสตร์ เทือกเขา Cascade แบ่งรัฐออกเป็นสองโลกที่มีสภาพอากาศตรงข้ามกัน ทางตะวันตกของ Cascade ซีแอตเทิลและชายฝั่งเย็น ชื้น และได้รับอิทธิพลจากทะเล ทางตะวันออกของ Cascade — ที่ซึ่งองุ่นไวน์วอชิงตันเกือบทั้งหมดเติบโต — เป็นทะเลทรายสูง: แดดจ้า แห้งแล้ง และมีอุณหภูมิสุดขั้วที่เป็นไปไม่ได้ในแหล่งไวน์ใกล้ทะเล
Columbia Valley: แอปเปลลาซิยงใหญ่
Columbia Valley AVA เป็นแอปเปลลาซิยงที่ใหญ่ที่สุดของวอชิงตัน ครอบคลุมพื้นที่กว่า 11 ล้านเอเคอร์ทั่ววอชิงตันตะวันออกและส่วนเล็ก ๆ ของออริกอนตอนเหนือ อัตลักษณ์ไวน์ของ Columbia Valley ถูกกำหนดโดยปัจจัยที่เชื่อมโยงกันหลายประการที่ทำให้แตกต่างจากแหล่งไวน์สำคัญอื่น ๆ:
พื้นหินบะซอลต์และดินร่วนปนทราย: แอ่ง Columbia เกิดจากน้ำท่วมยุคน้ำแข็งครั้งใหญ่ (น้ำท่วม Missoula 12,000–15,000 ปีก่อน) ที่กัดเซาะภูมิทัศน์จนถึงพื้นหินบะซอลต์และทับถมดินทรายที่ระบายน้ำดี ดินเหล่านี้ปราศจากเพลี้ย phylloxera เป็นส่วนใหญ่ หมายความว่าเถาองุ่นวอชิงตันหลายต้นเติบโตบนรากของตัวเองโดยไม่ต้องต่อกิ่ง
ความแตกต่างของอุณหภูมิกลางวัน-กลางคืนอย่างมาก: วันฤดูร้อนมักสูงถึง 38°C แต่กลางคืนลดลงเหลือ 13–16°C ความแตกต่าง 22–25°C ต่อวันนี้เป็นหนึ่งในที่สุดขั้วที่สุดของแหล่งไวน์สำคัญ และเป็นปัจจัยเดียวที่สำคัญที่สุดในสไตล์ไวน์วอชิงตัน: องุ่นสะสมน้ำตาลระหว่างวันที่ร้อนจัด แล้วรักษาความเป็นกรดระหว่างคืนที่เย็น ให้ไวน์ที่เข้มข้นผิดปกติพร้อมความสดชื่นตามธรรมชาติ
วันฤดูร้อนที่ยาวนาน: ละติจูดทางเหนือของวอชิงตัน (46°–48°N) หมายถึงแสงแดดมากกว่า Napa Valley ถึงสองชั่วโมงต่อวันในฤดูร้อน แสงมากขึ้นหมายถึงการสังเคราะห์แสงมากขึ้น การพัฒนารสชาติมากขึ้น และความสามารถในการทำให้ Cabernet Sauvignon เปลือกหนาสุกได้อย่างน่าเชื่อถือแม้ในคืนที่เย็น
ฝนตกน้อย: ไร่องุ่น Columbia Valley ได้รับฝนเพียง 150–200 มิลลิเมตรต่อปี — สภาพทะเลทรายตามเทคนิค การปลูกองุ่นเชิงพาณิชย์ทั้งหมดพึ่งพาระบบน้ำหยดจากแม่น้ำ Columbia และ Snake ให้ผู้ปลูกควบคุมความเครียดน้ำและการพัฒนาเรือนยอดได้อย่างแม่นยำ
เขตย่อย AVA ของวอชิงตัน: คู่มือภูมิศาสตร์ไวน์
Red Mountain: เข้มข้นที่สุดในทั้งหมด
หากวอชิงตันมีแอปเปลลาซิยงระดับลัทธิ มันคือ Red Mountain — เนินลาดหันหน้าไปทางตะวันตกขนาดเพียง 4,040 เอเคอร์ใกล้ Benton City ทางใต้ของ Columbia Valley Red Mountain เป็นเขตย่อย AVA ที่อุ่นที่สุดของวอชิงตัน และดินที่อุดมด้วยแคลเซียม ซึ่งมี caliche (ชั้นแข็งแคลเซียมคาร์บอเนต) เป็นหลัก ผลิต Cabernet Sauvignon ที่เข้มข้นอย่างพิเศษ โครงสร้างแทนนินดี และศักยภาพในการเก็บ
ไวน์จาก Red Mountain ไม่ละเอียดอ่อน มันใหญ่ เข้ม และสร้างมาเพื่อการเก็บระยะยาว — คำตอบของวอชิงตันต่อ Napa Valley Cabernet แต่มีความเป็นกรดธรรมชาติที่โดดเด่นกว่าและลายเซ็นแร่ธาตุจากดินที่เป็นเอกลักษณ์ ผู้ผลิตสำคัญ: Quilceda Creek (ผู้ชนะ Wine of the Year ของ Wine Spectator สองครั้ง), Col Solare (ร่วมทุน Chateau Ste. Michelle / Antinori) และ Hedges Family Estate
Walla Walla Valley: หินกรวดภูเขาไฟและพลังงานของช่างฝีมือ
ในมุมตะวันออกเฉียงใต้ของวอชิงตัน Walla Walla Valley AVA ทอดข้ามชายแดนวอชิงตัน-ออริกอนและผลิตไวน์ที่มีชื่อเสียงและแสดงออกมากที่สุดของรัฐ Walla Walla โดดเด่นด้วย ดินหินกรวดภูเขาไฟ — เศษซากของลาวาบะซอลต์โบราณจาก Blue Mountains — ซึ่งระบายน้ำได้ดีและกักเก็บความร้อนตามธรรมชาติ
Walla Walla ได้พัฒนาวัฒนธรรมช่างฝีมือที่ทำไร่เอง การฟื้นฟูของภูมิภาคเริ่มต้นด้วย Leonetti Cellar ก่อตั้งโดย Gary Figgins ในปี 1977 และถือว่าเป็นโรงไวน์ระดับลัทธิแห่งแรกของวอชิงตัน Leonetti Reserve Cabernet Sauvignon สร้างจุดอ้างอิงสำหรับความทะเยอทะยานด้านไวน์แดงของรัฐ ผู้ผลิตสำคัญอื่น ๆ: L'Ecole No 41 (น่าเชื่อถือสม่ำเสมอ), Pepper Bridge (ไวน์ไร่เองแบบไบโอไดนามิก), Cayuse Vineyards (ชื่อไวน์ยั่วยุจากดินบะซอลต์ ทำเกษตรไบโอไดนามิกโดย Christophe Baron), Andrew Will (ไวน์จากไร่ Champoux เป็นมาตรฐานสำหรับ Merlot และ Cabernet Franc ของวอชิงตัน)
Yakima Valley: AVA ที่เก่าแก่ที่สุดของวอชิงตัน
Yakima Valley ได้รับการกำหนดเป็น AVA แรกของวอชิงตันในปี 1983 ทอดตัวจากตะวันตกเฉียงเหนือไปตะวันออกเฉียงใต้ตามแม่น้ำ Yakima ผ่านใจกลางวอชิงตันตะวันออก เป็นแอปเปลลาซิยงที่เย็นที่สุดของวอชิงตัน เหมาะเป็นพิเศษสำหรับ Riesling, Chardonnay, Pinot Gris และ Syrah ที่มีพลังยับยั้งกว่าเขตย่อยที่อุ่นกว่า
ภายใน Yakima Valley เขตย่อย Rattlesnake Hills และ Snipes Mountain มีการผลิตไวน์แดงเข้มข้นที่สุด แต่ชื่อเสียงยาวนานของหุบเขาอยู่ที่ Riesling Chateau Ste. Michelle ผลิต Riesling ที่นี่มากกว่าโรงไวน์อื่นใดในสหรัฐฯ และความร่วมมือกับ Ernst Loosen จาก Mosel ในเยอรมนีได้ผลิต Eroica Riesling อันเป็นมาตรฐาน — ไวน์ที่แสดงให้เห็นศักยภาพที่ยังไม่ได้ใช้ของวอชิงตันสำหรับการผลิตไวน์ขาวจริงจัง
Horse Heaven Hills: ความสมบูรณ์แบบที่ถูกลมพัด
ตั้งอยู่บนสันเขาที่น่าตื่นตาตื่นใจเหนือแม่น้ำ Columbia Horse Heaven Hills AVA ถูกหล่อหลอมโดยลมแรงจากแม่น้ำที่ลดแรงกดดันจากโรค เย็นเรือนยอด และผลิต Cabernet Sauvignon และ Merlot ที่มีความละเอียดอ่อนและความแม่นยำทางกลิ่นเป็นพิเศษ ไร่องุ่น Cold Creek ของ Chateau Ste. Michelle — ไร่องุ่นเดี่ยวที่มีชื่อเสียงที่สุดของวอชิงตัน ปลูกในปี 1973 — ตั้งอยู่ที่นี่ DeLille Cellars และ Mercer Estates เป็นผู้ผลิตชั้นนำของเขตย่อย
Columbia Gorge: จุดที่สภาพอากาศปะทะกัน
Columbia Gorge AVA ทอดข้ามวอชิงตันและออริกอนตามแม่น้ำ Columbia ที่ซึ่งแม่น้ำตัดผ่าน Cascade ภูมิศาสตร์เฉพาะนี้สร้างสเปกตรัมของสภาพอากาศย่อย — เย็นและใกล้ทะเลที่ปลายตะวันตก อุ่นกว่าและเป็นภาคพื้นทวีปมากกว่าทางตะวันออก — รองรับองุ่นหลากหลายพันธุ์ตั้งแต่ Pinot Gris และ Gewürztraminer ไปจนถึง Syrah และ Cabernet Sauvignon
สายพันธุ์สำคัญ: สิ่งที่วอชิงตันทำได้ดีที่สุด
Cabernet Sauvignon: ราชาแห่งไวน์แดงวอชิงตัน
ไม่มีสายพันธุ์ใดกำหนดอัตลักษณ์ไวน์แดงวอชิงตันได้สมบูรณ์กว่า Cabernet Sauvignon ในช่วงที่ดีที่สุด — จาก Red Mountain, Walla Walla หรือ Horse Heaven Hills — Cabernet วอชิงตันมีลักษณะเฉพาะที่แยกชัดเจนจากทั้ง Napa Valley และบอร์โดซ์: การผสมผสานผลไม้สีดำสุก (แบล็คเคอแรนท์ เชอร์รีดำ บลูเบอร์รี่) กับ ความเป็นกรดธรรมชาติที่สูงกว่า โครงสร้างแทนนินที่ชัดเจนกว่า และความสดชื่นที่มาจากความแตกต่างของอุณหภูมิกลางวัน-กลางคืนอย่างมาก เป็นไวน์ที่มีทั้งพลังและพลังงาน — การผสมผสานที่หายากในแหล่ง Cabernet ชั้นนำของโลก
Quilceda Creek ได้ตั้งมาตรฐาน: ผู้ผลิตไวน์ Paul Golitzin ผลิต Cabernet Sauvignon ที่ได้รับคะแนนเต็ม 100 จากนักวิจารณ์หลายคน Leonetti Cellar Reserve และ Andrew Will Champoux Vineyard เป็นจุดสูงสุดอื่น ๆ ของรูปแบบนี้
Syrah: อัญมณีซ่อนเร้นของวอชิงตัน
ในขณะที่ Cabernet Sauvignon ได้รับเกียรติ Syrah อาจเป็นองุ่นที่น่าตื่นเต้นที่สุดของวอชิงตัน Syrah วอชิงตันครองตำแหน่งสไตล์ที่โดดเด่นระหว่าง Rhône เหนือที่มีกลิ่นพริกไทยและเนื้อสัตว์ (Hermitage, Crozes-Hermitage) กับ Shiraz โลกใหม่ที่เน้นผลไม้มากกว่า การผสมผสานของวันที่อุ่นและคืนที่เย็นให้ Syrah วอชิงตันการผสมผสานที่ไม่ธรรมดาของความอุดมสมบูรณ์ผลไม้สีดำกับความซับซ้อนแบบเค็มและความสดชื่น
Walla Walla Valley และ Yakima Valley ผลิต Syrah ที่น่าสนใจที่สุด Cayuse Vineyards (Cailloux Vineyard Syrah จากหินกรวดภูเขาไฟ) และ Mark Ryan Winery ("The Chief" Syrah) เป็นตัวแทนศักยภาพขององุ่น Long Shadows (กลุ่มผู้ผลิตไวน์ระดับนานาชาติรวมถึง Michel Rolland และ Randy Dunn ที่ใช้ผลไม้วอชิงตัน) ก็ผลิต Syrah มาตรฐานเช่นกัน
Merlot: ศักยภาพที่ถูกเข้าใจผิด
Merlot วอชิงตันประสบกับการพังทลายของชื่อเสียงเช่นเดียวกับ Merlot ทุกที่หลัง Sideways (2004) แต่อาจไม่ยุติธรรมกับวอชิงตัน รัฐนี้ผลิต Merlot ที่มีลักษณะจริง ๆ มาตลอด — ตัวเต็มกว่า Pomerol แต่มีความซับซ้อนและโครงสร้างจริง Merlot ของ Andrew Will จากไร่ Champoux และ Pepper Bridge แสดงให้เห็นว่าองุ่นสามารถทำอะไรได้ในสภาพอากาศนี้
Riesling: ไวน์ขาวที่ถูกร้องเพลงสรรเสริญน้อยเกินไป
Riesling ของวอชิงตันอาจเป็นไวน์คุณภาพที่ได้รับการชื่นชมน้อยที่สุดในอเมริกา คืนที่เย็นและวันที่ยาวของ Yakima Valley ผลิต Riesling ที่มีความตึงเครียดและความแม่นยำเทียบเท่ากับ Mosel ของเยอรมนีหรือ Alsace แต่มีลักษณะเฉพาะของวอชิงตัน Eroica ของ Chateau Ste. Michelle (กับ Ernst Loosen) และ Poet's Leap (จาก Long Shadows) เป็นไวน์อ้างอิง
Chateau Ste. Michelle: ผู้ก่อตั้ง
ไม่มีความเข้าใจเกี่ยวกับไวน์วอชิงตันที่สมบูรณ์โดยไม่มี Chateau Ste. Michelle โรงไวน์ที่เก่าแก่ที่สุดของรัฐ (ก่อตั้ง 1934 เปลี่ยนชื่อ 1967) Ste. Michelle สร้างอุตสาหกรรมไวน์สมัยใหม่ของวอชิงตัน: ไร่องุ่น Cold Creek และ Indian Wells เป็นหนึ่งในไร่แรก ๆ ที่ปลูกในวอชิงตันตะวันออกในต้นทศวรรษ 1970 และความเต็มใจที่จะจ้างผู้ผลิตไวน์ระดับโลก (Bob Betz, Mike Januik, Doug Gore) และร่วมมือกับผู้ผลิตยุโรป (Ernst Loosen สำหรับ Eroica Riesling; Antinori สำหรับ Col Solare) ยกระดับมาตรฐานคุณภาพทั่วทั้งรัฐ ปัจจุบันยังคงเป็นโรงไวน์ที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดของรัฐ
วอชิงตัน vs. แคลิฟอร์เนีย: ทำความเข้าใจความแตกต่าง
ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดระหว่างไวน์แดงวอชิงตันและแคลิฟอร์เนียคือ ความเป็นกรด ความแตกต่างของอุณหภูมิกลางวัน-กลางคืนอย่างมากของวอชิงตันรักษากรดองุ่นธรรมชาติในแบบที่คืนที่อุ่นกว่าของแคลิฟอร์เนียมักทำไม่ได้ ผลลัพธ์คือไวน์ที่มีรสชาติสดกว่า เก็บได้สง่างามกว่า และจับคู่กับอาหารได้ง่ายกว่า Cabernet Sauvignon วอชิงตันมี pH ปกติ 3.3–3.5 เทียบกับ 3.6–3.8 หรือสูงกว่าสำหรับ Cab แคลิฟอร์เนียหลายตัว
ไวน์วอชิงตันยังมีแนวโน้มที่จะมี แอลกอฮอล์ต่ำกว่า ในระดับความสุกเท่ากัน — โดยทั่วไป 13.5%–14.5% เทียบกับ 14.5%–15.5% หรือมากกว่าในไวน์ Napa พรีเมียม สิ่งนี้ไม่ได้หมายความว่าจริงจังน้อยกว่า; หมายความว่าสมดุลดีกว่า
คู่มืออ้างอิงผู้ผลิตชั้นนำ
Quilceda Creek (Columbia Valley): โรงไวน์ที่ได้รับรางวัลมากที่สุดของรัฐ เน้น Cabernet คะแนนเต็มหลายครั้ง
Leonetti Cellar (Walla Walla): โรงไวน์บุกเบิก; Cabernet Sauvignon และ Merlot มาตรฐาน
Andrew Will (Columbia Valley / Champoux): Merlot, Cabernet Franc และ Cabernet Sauvignon จากไร่เดี่ยวที่โดดเด่น
DeLille Cellars (Woodinville): ไวน์ผสมสไตล์บอร์โดซ์จากไร่องุ่นชั้นนำ Columbia Valley; Chaleur Estate Blanc เป็นไวน์ขาวที่ดีที่สุดของรัฐ
Long Shadows (Columbia Valley): ร่วมทุนกับผู้ผลิตไวน์ระดับนานาชาติรวมถึง Michel Rolland; คุณภาพสูงสม่ำเสมอในทุกฉลาก
Mark Ryan Winery (Columbia Valley): Syrah และ Cabernet Sauvignon ที่โดดเด่น; "The Chief" และ "Long Haul" เป็นมาตรฐานที่น่าเชื่อถือ
Cayuse Vineyards (Walla Walla): ผู้บุกเบิกไบโอไดนามิกบนดินบะซอลต์ภูเขาไฟ; Cailloux และ En Chamberlin เป็นไวน์ลัทธิที่มีรายชื่อรอ
คู่มือการซื้อ: ไวน์วอชิงตันในทุกระดับ
ไวน์วอชิงตันมีคุณค่าคุ้มเงินยอดเยี่ยมในทุกระดับราคา ต่ำกว่า 20 ดอลลาร์ ไวน์สายพันธุ์ของ Chateau Ste. Michelle มอบไวน์ที่ดีและน่าเชื่อถือ ที่ 30–50 ดอลลาร์ DeLille Cellars, L'Ecole No 41 และ Mark Ryan มอบความซับซ้อนจริง ๆ เกิน 50 ดอลลาร์ ไวน์ลัทธิของ Quilceda Creek, Leonetti, Cayuse และ Andrew Will เป็นตัวแทนคุณค่าที่ดีที่สุดในไวน์ชั้นเลิศอเมริกัน — ไวน์ที่จะมีราคาสูงกว่ามากหากมาจาก Napa Valley


