Ursprung und Geschichte
Sonomas Weingeschichte geht der Napas voraus; franziskanische Missionare pflanzten 1812 die ersten Reben an der Sonoma Mission. Agoston Haraszthy, der „Vater des kalifornischen Weinbaus", gründete 1857 die Buena Vista Winery. Während Napa globale Schlagzeilen machte, baute Sonoma still einen Ruf für Vielfalt, Nachhaltigkeit und Farm-to-Table-Kultur auf, der zunehmend ernsthafte Weinliebhaber anzieht.
Terroir und Klima
Sonomas Geographie erstreckt sich von der Pazifikküste bis zu Binnenlandtälern und schafft dramatische Temperaturgradienten. Sonoma Coast und Russian River Valley werden direkt vom Pazifik-Nebel beeinflusst und produzieren herausragendes kühlklimatisches Pinot Noir und Chardonnay. Alexander Valley und Dry Creek Valley weiter im Inland genießen wärmere Bedingungen, ideal für Cabernet Sauvignon und Zinfandel. Petaluma Gap ist eines der windigsten AVAs Amerikas und schafft einzigartige Anbaubedingungen.
Wichtige Appellationen
Russian River Valley ist für Pinot Noir und Chardonnay von burgundischer Qualität bekannt. Sonoma Coast, das die nebelgeprägten Hügel umfasst, bringt strukturierte, mineralgetriebene Weine hervor. Alexander Valley rivalisiert mit Napa beim Cabernet Sauvignon. Dry Creek Valley ist Zinfandels spirituelle amerikanische Heimat, mit Altreben aus den 1880er-Jahren. Bennett Valley und Moon Mountain fügen weitere Dimension hinzu.
Bedeutende Weine
- Williams Selyem (Russian River Valley) — Pinot Noir, der eine Fangemeinde aufbaute
- Kistler (Sonoma Coast) — unter Kaliforniens größten Chardonnays
- Ridge Lytton Springs (Dry Creek Valley) — Altreben-Zinfandel-Maßstab
- Peter Michael Les Pavots (Knights Valley) — Bordeaux-Stil-Verschnitt, der mit Napa rivalisiert