Opprinnelse og historie
Sonomas vinhistorie går forut for Napas; fransiskanske misjonærer plantet de første rankene ved Sonoma Mission i 1812. Agoston Haraszthy, «den kaliforniske vinens far», grunnla Buena Vista Winery i 1857. Mens Napa fikk globale overskrifter, bygde Sonoma stille et rykte for mangfold, bærekraft og farm-to-table-kultur som i økende grad tiltrekker seriøse vinentusiaster.
Terroir og klima
Sonomas geografi strekker seg fra Stillehavskysten til innlandets daler og skaper dramatiske temperaturgradienter. Sonoma Coast og Russian River Valley påvirkes direkte av Stillehavståkene og produserer fremragende kjølig-klima Pinot Noir og Chardonnay. Alexander Valley og Dry Creek Valley lenger inn i landet nyter varmere betingelser, ideelle for Cabernet Sauvignon og Zinfandel. Petaluma Gap er en av Amerikas mest vindfulle AVA-er og skaper unike dyrkningsbetingelser.
Viktige appellasjoner
Russian River Valley er kjent for Pinot Noir og Chardonnay av burgundisk kvalitet. Sonoma Coast, som omfatter de tåkepregede åsene, produserer strukturerte, mineraldrevne viner. Alexander Valley rivaliserer med Napa i Cabernet Sauvignon. Dry Creek Valley er Zinfandels åndelige amerikanske hjemsted, med gammelranke-vinstokker fra 1880-årene. Bennett Valley og Moon Mountain tilfører ytterligere dimensjoner.
Ikoniske viner
- Williams Selyem (Russian River Valley) — Pinot Noir som bygde en kultfølge
- Kistler (Sonoma Coast) — blant Californias største Chardonnays
- Ridge Lytton Springs (Dry Creek Valley) — gammelranke-Zinfandel-referanse
- Peter Michael Les Pavots (Knights Valley) — Bordeaux-stil-blend som rivaliserer med Napa