Ursprung und Geschichte
Chardonnay stammt aus Burgund, Frankreich, wo er möglicherweise schon seit römischer Zeit angebaut wird. Sein Name kommt wahrscheinlich vom Dorf Chardonnay im Mâconnais. Als einzige zugelassene Weißweinsorte im weißen Burgund erreichte er seine größten Höhen in Meursault, Puligny-Montrachet und Chassagne-Montrachet. Das 20. Jahrhundert sah Chardonnay auf jedem Kontinent gepflanzt werden, was ihn zur kommerziell erfolgreichsten Weißweinsorte der Welt machte – und während des Höhepunkts der ABC-Gegenbewegung (Anything But Chardonnay) zum Symbol schwerer, überholzter Auswüchse, bevor eine Rückkehr zur Eleganz einsetzte.
Anbauregionen
Burgund bleibt der Referenzpunkt, mit den Grand-Cru-Weinbergen der Côte de Beaune, die die weltbesten Weißweine produzieren. Chablis, weiter nördlich, drückt den mineralischen, stählernen Charakter von Chardonnay aus. Die Champagne stützt sich auf Chardonnay für ihre feinsten Blanc-de-Blancs-Weine. Napa und Sonoma in Kalifornien bringen reiche, üppige Beispiele hervor; die Central Coast zeigt mehr Zurückhaltung. Australiens Margaret River und Yarra Valley, Neuseelands Hawke's Bay und Südafrikas Stellenbosch bringen alle unverwechselbare regionale Ausdrucksformen hervor.
Weineigenschaften
Der Charakter des Chardonnay variiert erheblich mit den Weinkellereientscheidungen und dem Klima. Kühlere Klimazonen bringen schlanke, säurebetonte Weine mit grünem Apfel, Zitrus und Kreide hervor. Wärmere Klimazonen oder eichenholzgeprägte Stile zeigen tropische Früchte – Ananas, Mango, Pfirsich – mit Vanille, Butter und Röstaromen. Die malolaktische Gärung erzeugt eine cremige, buttrige Textur. Ungeholzter oder leicht geholzter Chardonnay ist zunehmend in Mode und zeigt Fruchtklarheit und lebhafte Säure.
Speiseempfehlungen
Die Vielseitigkeit des Chardonnay erstreckt sich auch auf den Tisch. Reiche, geholzte Stile passen perfekt zu Hummer Thermidor, Brathähnchen und cremigen Nudelgerichten. Ungeholzter Chablis-Stil passt zu Austern, Sushi und gegrillter Seezunge. Die Komplexität des weißen Burgunders harmoniert perfekt mit dem Pfannenbraten von Heilbutt, Kalbsbraten und gereiftem Comté. Sehr scharfe Gerichte oder Zubereitungen mit tanninreichen schweren Saucen sollte man meiden.
Bedeutende Weine
- Domaine Leflaive Puligny-Montrachet — Maßstab des burgundischen Weißweins
- Leeuwin Estate Art Series Chardonnay (Margaret River) — Australiens feinster
- Kistler Vineyards Sonoma Coast Chardonnay — Kultwein aus Kalifornien
- François Raveneau Chablis Grand Cru — definitive Chablis-Ausdrucksform