Oprindelse og historie
Sonomas vinhistorie går forud for Napas; franciskanske missionærer plantede de første ranker ved Sonoma Mission i 1812. Agoston Haraszthy, "den californiske vins fader", grundlagde Buena Vista Winery i 1857. Mens Napa fik globale overskrifter, byggede Sonoma stille et ry for diversitet, bæredygtighed og farm-to-table-kultur, der i stigende grad tiltrækker seriøse vinentusiaster.
Terroir og klima
Sonomas geografi strækker sig fra Stillehavskysten til indlandets dale og skaber dramatiske temperaturgradienter. Sonoma Coast og Russian River Valley påvirkes direkte af Stillehavstågerne og producerer fremragende køligt-klima Pinot Noir og Chardonnay. Alexander Valley og Dry Creek Valley længere inde i landet nyder varmere betingelser, ideelle for Cabernet Sauvignon og Zinfandel. Petaluma Gap er et af Amerikas mest vindblæste AVA'er og skaber unikke dyrkningsbetingelser.
Vigtige appellationer
Russian River Valley er kendt for Pinot Noir og Chardonnay af burgundisk kvalitet. Sonoma Coast, der omfatter de tågeprægede bakker, producerer strukturerede, mineraldrevne vine. Alexander Valley rivaliserer med Napa i Cabernet Sauvignon. Dry Creek Valley er Zinfandels åndelige amerikanske hjemsted, med gammelranke-vinstokke fra 1880'erne. Bennett Valley og Moon Mountain tilføjer yderligere dimensioner.
Ikoniske vine
- Williams Selyem (Russian River Valley) — Pinot Noir, der opbyggede en kultfølge
- Kistler (Sonoma Coast) — blandt Californiens største Chardonnays
- Ridge Lytton Springs (Dry Creek Valley) — gammelranke-Zinfandel-reference
- Peter Michael Les Pavots (Knights Valley) — Bordeaux-stil-blend, der rivaliserer med Napa