Pochodzenie i historia
Południowo-zachodni region Francji tworzy najbardziej zróżnicowaną i najstarszą mozaikę winiarską kraju. Na długo przed tym, jak Bordeaux stało się portem eksportowym, winnice Cahors, Gaillac i Kraju Basków zaopatrywały już dwory królewskie i pielgrzymów Santiago de Compostela. Gaillac roszczon sobie ponad dwa tysiąclecia nieprzerwanej uprawy winorośli, co czyni go jedną z najstarszych winnic Francji. Cahors, nazywany w średniowieczu „czarnym winem" ze względu na intensywność barwy, był ulubionym winem rosyjskich carów. To stąd Malbec — lokalnie zwany Côt lub Auxerrois — wyruszył do Argentyny, gdzie znalazł drugą ojczyznę.
Terroir i klimat
Geografia południowego zachodu rozciąga się od bram Bordeaux po podnóże Pirenejów, obejmując oszałamiającą różnorodność terroir. Klimat oscyluje między wpływem oceanicznym na zachodzie a akcentami śródziemnomorskimi i górskimi na wschodzie i południu. Wapienne plateau Cahors, gliniasto-żwirowe zbocza Madiran, aluwialne tarasy Fronton, molasowe zbocza Gaillac i strome stoki Irouléguy w Kraju Basków oferują unikalne kombinacje gleby i mikroklimatu.
Kluczowe apelacje
Cahors, flagowa apelacja, wymaga minimum 70% Malbeca i produkuje wina czerwone o nadzwyczajnej intensywności. Madiran, ojczyzna Tannatu, oferuje jedne z najpotężniejszych win czerwonych Francji. Jurançon u stóp Pirenejów rozciąga się od wytrawnego po moelleux z Petit Manseng. Bergerac i jej satelity — Monbazillac na wina botrytyzowane, Pécharmant na strukturalne czerwone — sąsiadują z Bordeaux. Gaillac oferuje pełną paletę z lokalnymi odmianami. Fronton wyróżnia się Négrette, a Irouléguy uprawia winorośl na zawrotnych tarasach.
Kultowe wina
- Château du Cèdre Le Cèdre (Cahors) — Malbec z bardzo starych krzewów, czarne wino nadzwyczajnej głębi i szlachetności
- Domaine Montus Prestige (Madiran) — Alain Brumont, ojciec nowoczesnego Tannatu, monumentalne w sile i aksamicie
- Domaine Cauhapé Quintessence du Petit Manseng (Jurançon) — zbiór jagoda po jagodzie, płynne złoto
- Domaine Plageoles Mauzac Nature (Gaillac) — méthode ancestrale, naturalnie musujące o kryształowej czystości