Dalle Ande al mondo
Adagiati sullo sfondo spettacolare delle Ande, i vigneti argentini occupano alcuni dei terreni viticoli più alti e spettacolari del pianeta. Ad altitudini che vanno dagli 800 a oltre 3.000 metri sul livello del mare, le viti sopportano radiazioni UV estreme, enormi escursioni termiche e condizioni desertiche che forgiano vini di notevole intensità, colore e carattere.
L'Argentina è oggi il quinto produttore mondiale di vino e il re indiscusso del Malbec — un vitigno quasi estinto nella sua patria francese prima di trovare la sua espressione ultima in Sud America.
La storia del Malbec
Il viaggio del Malbec è uno dei grandi archi di redenzione del vino. Originario di Cahors nel sud-ovest della Francia (dove era conosciuto come Côt), questo vitigno dalla buccia spessa è sempre stato il partner di assemblaggio trascurato. Nel 1868, l'agronomo francese Michel Pouget portò talee di Malbec in Argentina — e tutto cambiò.
In Francia, il Malbec lottava con malattie e inconsistenza. Nei vigneti d'alta quota argentini, baciati dal sole, ha prosperato in modo spettacolare. Il vitigno sviluppa un colore porpora-nero intenso, tannini vellutati e sapori esplosivi di prugna matura, mora, violetta, cioccolato fondente e spezie dolci.
Mendoza — Il cuore del vino argentino
Mendoza produce oltre il 70% del vino argentino, ma è tutt'altro che omogenea. Comprendere le sue sotto-regioni è fondamentale:
Luján de Cuyo — Il cuore tradizionale del Malbec premium a 900-1.100 metri. I siti più caldi producono vini ricchi e vellutati. I distretti chiave includono Perdriel e Agrelo. Produttori: Catena Zapata, Achaval-Ferrer, Luigi Bosca.
Valle de Uco — La frontiera moderna. A 1.000-1.500 metri, questa valle più fresca produce Malbec di straordinaria eleganza, freschezza e mineralità. Tre distretti chiave:
- Tupungato — Il più alto e il più fresco. Vini di precisione e purezza.
- Tunuyán — Sede di molte tenute premium. Il distretto di Gualtallary (1.450 m) sta producendo alcuni dei più grandi vini argentini.
- San Carlos — Più caldo, con stili generosi e fruttati.
Maipú — Il distretto vinicolo più antico di Mendoza, con viti nodose e vecchie che producono vini concentrati.
Oltre Mendoza
Salta (Cafayate) — A oltre 1.700 metri nel nord dell'Argentina, questi sono tra i vigneti commerciali più alti del mondo. Il Torrontés, il vitigno bianco emblematico dell'Argentina, raggiunge qui la sua più raffinata espressione — esplosivamente aromatico con note di petali di rosa, pesca e gelsomino. Colomé ed El Esteco sono i produttori di riferimento.
Patagonia (Neuquén e Río Negro) — La regione vinicola più fresca dell'Argentina. I forti venti patagonici e le escursioni termiche estreme producono Pinot Nero e Malbec di eccezionale eleganza e freschezza. Bodega Chacra (di proprietà di Piero Incisa della Rocchetta del Sassicaia) sta portando il Pinot Nero patagonico sulla scena mondiale.
Produttori che stanno ridefinendo il vino argentino
- Catena Zapata — La famiglia che ha messo il Malbec argentino sulla mappa mondiale. Il loro Adrianna Vineyard (a 1.450 m a Gualtallary) è oggi riconosciuto tra i grandi vigneti del mondo.
- Zuccardi — Il progetto Valle de Uco di José Alberto Zuccardi produce vini di straordinaria espressione del terroir. La loro cantina è stata votata Migliore Cantina del Mondo più volte.
- Susana Balbo — La prima donna enologo dell'Argentina e pioniera del Torrontés premium.
- Alejandro Vigil (El Enemigo) — Un enologo visionario che produce vini che sfidano i preconcetti sul vino argentino.
Abbinamenti cibo e vino
Le tradizioni culinarie e la cultura del vino dell'Argentina sono inseparabili:
- Asado (barbecue argentino) con Malbec deciso — l'abbinamento perfetto
- Empanadas con Bonarda o Malbec giovane
- Agnello patagonico alla griglia con Malbec invecchiato dalla Valle de Uco
- Torrontés con ceviche fresco o cucina speziata
Visitare la regione vinicola argentina
- Periodo migliore per visitare: marzo-maggio (vendemmia) o settembre-novembre (primavera)
- La città di Mendoza è una base cosmopolita con ottimi ristoranti
- I tour in bicicletta attraverso Luján de Cuyo e Maipú sono un'esperienza imperdibile
- La Valle de Uco è a circa 90 minuti a sud e vale decisamente il viaggio
- Molte cantine offrono splendide esperienze gastronomiche (Zuccardi, Salentein, Casa de Uco)
“Il Malbec argentino è un originale.”
— Laura Catena
