Oorsprong en geschiedenis
Cabernet Franc is een van de oudste en meest verspreide rode druivenrassen, waarschijnlijk afkomstig uit het Baskenland van Spanje of het zuidwesten van Frankrijk. DNA-analyse heeft aangetoond dat het een van de ouders is van zowel Cabernet Sauvignon als Merlot. In het Loiredal vindt Cabernet Franc zijn zuiverste expressie als monocépage, met name in Chinon, Bourgueil en Saumur-Champigny. In Bordeaux is het een belangrijke blendpartner, vooral op de Rechteroever in Saint-Émilion waar Château Cheval Blanc beroemd is om zijn hoge percentage Cabernet Franc.
Wijngebieden
Het Loiredal in Frankrijk is het thuisland voor single-varietal Cabernet Franc, met Chinon en Bourgueil als de meest gevierde appellaties. De kalkstenen grotten van Saumur bieden ideale rijpingsomstandigheden. Op de Rechteroever van Bordeaux is Cabernet Franc een essentieel onderdeel van de blend, met name in Saint-Émilion. Het noordoosten van Italië — Friuli en Alto Adige — produceert verfijnde versies. In de Nieuwe Wereld hebben Long Island (New York), Virginia, Finger Lakes en delen van Ontario in Canada naam gemaakt met koelklimaat-expressies.
Wijnkenmerken
Cabernet Franc produceert elegant gestructureerde wijnen met een medium robijnkleur. De neus is onderscheidend: rode bes (framboos, rode bes), violetje, grafiet en een kenmerkende kruidig-groene toon van paprika die variëert van subtiel tot uitgesproken afhankelijk van het klimaat en de rijpheid. In de mond biedt het middelhoge tannines, levendige zuurgraad en een fijn, elegant mondgevoel. De Loire-stijl is lichter en kruidiger; de Bordeaux-stijl voller en rijker. De frisse zuurgraad en het elegante tannineprofiel maken het bijzonder geschikt voor vroeg drinken.
Spijscombinaties
De elegantie en het kruidenkarakter van Cabernet Franc maken het een veelzijdige spijswijn. Gegrilde kip met rozemarijn, gevulde paprika en ratatouille zijn klassieke Loire-combinaties. De wijn past uitstekend bij geitenkaas — met name de warme chèvre-salades van de Loire. Kalfsvlees, konijn en lichtere wildgerechten zijn ideale partners. De fijne tannines en het fruitige karakter maken het ook geschikt voor licht gekoeld serveren in de zomer.
Opmerkelijke wijnen
- Château Cheval Blanc (Saint-Émilion, Bordeaux) — de beroemdste Cabernet Franc-dominante blend
- Bernard Baudry Les Grézeaux (Chinon, Loire) — elegante Loire-referentie
- Clos Rougeard Le Bourg (Saumur-Champigny) — cultwijn van mythische status
- Channing Daughters Cabernet Franc (Long Island, New York) — Nieuwe Wereld-elegantie