Oprindelse og historie
Merlot har sin oprindelse i Bordeaux, Frankrig, hvor det forste skriftlige vidnesbyrd stammer fra 1784. Navnet stammer sandsynligvis fra det franske ord for solsort (merle) -- maske en reference til fuglens forkarlighed for de sode baer. Som den dominerende sort pa Bordeaux' hojre bred -- hjemsted for Pomerol og Saint-Emilion -- har Merlot opbygget et verdensomspandende ry, der racker langt ud over Frankrig. I 1990'erne forte en bolge af plantninger i Den Nye Verden til, at den blev en af verdens bedst saelgende rodvine.
Dyrkningsomrader
Bordeaux' hojre bred, saerligt appellationerne Pomerol og Saint-Emilion, producerer Merlot af uovertruffen kompleksitet. Chateau Petrus, verdens dyreste Merlot, kommer fra en enkelt hektar pa bla lerjord i Pomerol. Californien, Washington State, Chile og det nordlige Italien (saerligt Friuli og Trentino-Alto Adige) producerer hojt vaerdsatte udtryk. Merlot tilpasser sig godt til koldere klimaer og modner tidligere end Cabernet Sauvignon.
Vinegenskaber
Merlot-vine viser dybe rubinfarver til violet med en blod, afrundet karakter. Duften er umiddelbart tilgaengelig: moden blomme, sorte kirsebar, chokolade og et strejf af vanilje fra fadlagring. Pa ganen er tanninerne markant blodere og fljlsagtige sammenlignet med Cabernet Sauvignon, med en fuld, kodfuld midte og en blod, vedholdende afslutning. Merlot fra hojere beliggenheder eller koldere klimaer kan have fastere struktur og jordagtige, urteagtige noter.
Madanbefalinger
Merlots blode tanniner og modne frugtprofil gor den til en af de mest alsidige rodvine til mad. Den passer fremragende til stegt kylling, svinemordbrad og oksekodgryde. Retter med tomatsauce, frikadeller og urtekrydret lam er klassiske kombinationer. Milde til mellemlagrede oste og svampebaserede retter komplementerer vinens jordagtige, frugtige profil.
Bemaerkelsesvaerdige vine
- Chateau Petrus (Pomerol, Bordeaux) -- verdens mest fejrede Merlot
- Le Pin (Pomerol, Bordeaux) -- yderst sjelden garagevin af ekstraordinaer dybde
- Duckhorn Vineyards Merlot (Napa Valley) -- en malestok for udtryk fra Den Nye Verden
- Leonetti Cellar Merlot (Walla Walla, Washington) -- excellence fra det nordvestlige Stillehav