Oprindelse og historie
Champagnes mousserende vin udviklede sig fra en regional vinbehændighed til verdens mest prestigefyldte festdrik. Benediktinermunken Dom Pérignon krediteres ofte for at have forfinet metoden i det 17. århundrede. De store champagnehuse — Moët & Chandon, Veuve Clicquot, Krug — opbyggede globale imperier i det 19. århundrede. I dag redefinerer en voksende bevægelse af vinbønder (récoltants-manipulants) regionen.
Terroir og klima
Champagne ligger ved vinproduktionens nordlige grænse, hvor kølige temperaturer bevarer den syrlighed, der er afgørende for mousserende vin. Kridtunderlaget, især den Cretaceous Belemnite-kridt i Côte des Blancs, giver enestående dræning og en mineralsk rygrad. Montagne de Reims byder på sydvendte skråninger, ideelle for Pinot Noir. Årgangsvariationen er ekstrem, hvilket gør ikke-årgangsblendet til en nødvendighed og årgangschampagnen til en sjælden skat.
Vigtige appellationer
Montagne de Reims er værdsat for Pinot Noir og producerer kraftfulde, strukturerede vine. Côte des Blancs, der strækker sig syd for Épernay, er Chardonnay-land med Grand Cru-landsbyer som Le Mesnil-sur-Oger og Avize. Vallée de la Marne er Pinot Meuniers højborg. Aube (Côte des Bar) i syd leverer moden, frugtig Pinot Noir.
Ikoniske vine
- Krug Grande Cuvée — flerårgangsblend på sit højeste niveau
- Dom Pérignon — den ikoniske årgangschampagne
- Salon Le Mesnil — Blanc-de-Blancs-perfektion, kun produceret i store årgange
- Jacques Selosse — vinbondechampagne, der rivaliserer med de store huse