Eredet és történelem
Tokaj édesborjai az elsők között használtak botrytiszes (nemes rothadásos) szőlőt, dokumentált termeléssel 1571-ig visszamenőleg — több mint egy évszázaddal megelőzve Sauternest. A régiót 1737-ben osztályozták, ami a világ első hivatalosan osztályozott borvidékévé tette. A kommunizmus alatt az állami szövetkezetek csökkentették a minőséget, de 1990 óta olyan családok befektetései, mint a Szepsy-dinasztia, és nemzetközi szereplők, mint a Royal Tokaji, visszaállították Tokajt történelmi dicsőségére.
Terroir és éghajlat
Tokaj a Bodrog és a Tisza összefolyásánál helyezkedik el, amelyek őszi ködei ideális feltételeket teremtenek a botrytisz (nemes rothadás) számára. A kontinentális éghajlat hideg teleket és meleg nyarakat hoz, vulkanikus talajokkal — riolit, andezit és lösz —, amelyek kiváló vízelvezetést biztosítanak. A vulkanikus tufába vájt földalatti pincék állandó hűvös hőmérsékletet és magas páratartalmat tartanak fenn, borítva a jótékony Cladosporium cellare penészgombával, amely segíti az érlelést.
Kulcsfontosságú appellációk
A Tokaji Aszú, a zászlóshajó édesbor, puttonyosok szerint van osztályozva (történelmileg 3-6, ma minimum 5), jelezve az édességi szintet. A Tokaji Eszencia, a legritkább, botrytiszes bogyók szabadon csorgó levéből készül, és évszázadokig érlelődhet. A Szamorodni („ahogy jött") botrytiszes és egészséges szőlőt vegyít. A növekvő száraz Furmint mozgalom érlésre alkalmas fehéreket termel élesen savas és ásványos mélységgel, a Rieslinghez és a Chablishoz hasonlítva.
Ikonikus borok
- Tokaji Aszú 6 Puttonyos a Royal Tokajitól — klasszikus arany édesbor
- Szepsy István Tokaji Eszencia — rendkívüli koncentrációjú folyékony borostyán
- Disznókő Tokaji Aszú — AXA Millésimes tulajdonú, Sauternes-minőségű botrytiszes bor
- Samuel Tinon Száraz Furmint — a száraz forradalom élén