Opprinnelse og historie
Tokajs søte viner var de første som ble fremstilt av botrytis-angrepne (edelråtne) druer, med dokumentert produksjon så tidlig som 1571 — over et århundre før Sauternes. Regionen ble klassifisert i 1737 og er dermed verdens første offisielt klassifiserte vinregion. Under kommunismen forringet statskontrollerte kooperativer kvaliteten, men siden 1990 har investeringer fra familier som Szepsy-dynastiet og internasjonale aktører som Royal Tokaji brakt Tokaj tilbake til sin historiske storhet.
Terroir og klima
Tokaj ligger ved sammenløpet av elvene Bodrog og Tisza, hvis høsttåker skaper ideelle betingelser for botrytis (edelråte). Det kontinentale klimaet byr på kalde vintre og varme somre, med vulkanske jordarter av rhyolitt, andesitt og løss som gir utmerket drenering. Underjordiske kjellere hogget i vulkansk tuff holder konstant kjølige temperaturer og høy luftfuktighet og er kledd med den nyttige muggsoppen Cladosporium cellare som støtter lagringen.
Viktige appellasjoner
Tokaji Aszú, flaggskip-søtvinen, klassifiseres etter puttonyos (historisk 3–6, nå minst 5) og angir søthetsgraden. Tokaji Eszencia, den sjeldneste, fremstilles av frittløpssaften fra botrytiserte bær og kan lagres i århundrer. Szamorodni («som det er kommet») blander botrytiserte og friske druer. Den voksende tørr Furmint-bevegelsen produserer lagringsdyktige hvitviner med knivskarp syrlighet og mineralsk dybde, som fremkaller sammenligninger med Riesling og Chablis.
Ikoniske viner
- Tokaji Aszú 6 Puttonyos av Royal Tokaji — klassisk gyllen søtvin
- István Szepsy Tokaji Eszencia — flytende rav av enestående konsentrasjon
- Disznókő Tokaji Aszú — eid av AXA Millésimes, botrytisvin av Sauternes-kvalitet
- Samuel Tinon Dry Furmint — leder av den tørre revolusjonen