Ursprung und Geschichte
Tokajers Süßweine waren die ersten, die aus Botrytis-befallenen (edelfaulen) Trauben hergestellt wurden, mit dokumentierter Produktion bis 1571 – über ein Jahrhundert vor Sauternes. Die Region wurde 1737 klassifiziert und ist damit die erste offiziell klassifizierte Weinregion der Welt. Unter dem Kommunismus minderten staatlich kontrollierte Genossenschaften die Qualität, aber seit 1990 hat die Investition von Familien wie der Szepsy-Dynastie und internationalen Akteuren wie Royal Tokaji Tokaj zu seiner historischen Größe zurückgebracht.
Terroir und Klima
Tokaj liegt an der Mündung der Flüsse Bodrog und Tisza, deren Herbstnebel ideale Bedingungen für Botrytis (Edelfäule) schaffen. Das kontinentale Klima bietet kalte Winter und warme Sommer, mit vulkanischen Böden aus Rhyolith, Andesit und Löss, die ausgezeichnete Drainage bieten. In vulkanischen Tuff gehauene unterirdische Keller halten konstant kühle Temperaturen und hohe Luftfeuchtigkeit und sind mit dem nützlichen Schimmel Cladosporium cellare überzogen, der die Reifung unterstützt.
Wichtige Appellationen
Tokaji Aszú, der Flaggschiff-Süßwein, wird nach Puttonyos klassifiziert (historisch 3–6, jetzt mindestens 5) und gibt den Süßegrad an. Tokaji Eszencia, das seltenste, wird aus dem Freisaft botrytisierter Beeren hergestellt und kann Jahrhunderte reifen. Szamorodni („wie es kommt") verschneidet botrytisierte und saubere Trauben. Die wachsende trockene Furmint-Bewegung bringt lagerfähige Weißweine mit Rasiermesser-Säure und mineralischer Tiefe hervor, die Vergleiche zu Riesling und Chablis wecken.
Bedeutende Weine
- Tokaji Aszú 6 Puttonyos by Royal Tokaji — klassischer goldener Süßwein
- István Szepsy Tokaji Eszencia — flüssiger Bernstein von außerordentlicher Konzentration
- Disznókő Tokaji Aszú — AXA-Millésimes-besessen, Sauternes-Qualitäts-Botrytis-Wein
- Samuel Tinon Dry Furmint — Anführer der Trocken-Revolution