Oorsprong en geschiedenis
Carignan (Cariñena in Spanje, Carignano in Italië) is een van de meest wijdverspreide rode druivenrassen van het Middellandse Zeegebied. De druif is afkomstig uit de Spaanse regio Aragón, specifiek rond de stad Cariñena die het zijn naam gaf. Vanaf de negentiende eeuw werd Carignan massaal aangeplant in Zuid-Frankrijk, vooral in het Languedoc-Roussillon, waar het de workhorse-druif werd voor de enorme productie van vin de table. Vandaag herkennen wijnmakers de potentie van oude Carignan-wijnstokken voor het maken van geconcentreerde, complex wijnen.
Wijngebieden
Het Languedoc-Roussillon in Zuid-Frankrijk bezit nog steeds enorme oppervlaktes Carignan, met de oudste wijnstokken (soms meer dan honderd jaar) die de meest indrukwekkende wijnen leveren. Corbières, Fitou en Minervois zijn belangrijke appellaties. Op Sardinië (als Carignano del Sulcis) produceert het diepe, concentreerde wijnen. In Spanje komt het voor in Aragon en Catalonië, waar het soms wordt gemengd met Garnacha. Chili en Californië hebben eveneens oude aanplantingen die steeds meer aandacht krijgen.
Wijnkenmerken
Carignan produceert donkere, tanninerijke wijnen met een diepe robijn- tot paarskleur. De neus biedt zwarte kers, braam, pruim, garrigue-kruiden, anijs en een kenmerkende rustieke, aardse toon. In de mond zijn de tannines stevig en korrelig met een hoge zuurgraad — kenmerken die de druif tot een uitstekende blendpartner maken. Oude wijnstokken produceren echter wijn van buitengewone concentratie en zachtheid. Koolzuurmaceratie wordt soms gebruikt om het fruitige karakter te benadrukken en de tannines te verzachten.
Spijscombinaties
Het robuuste, rustieke karakter van Carignan past bij stevige, landelijke gerechten. Cassoulet, lamsstoofschotel met kruiden, gegrilde merguez-worst en daube provençale zijn ideale partners. De hoge zuurgraad maakt het geschikt voor tomatensaus-gebaseerde gerechten en pizza. Sterke kazen, charcuterie en gerechten met zwarte olijven en ansjovis complementeren het Mediterrane profiel. De wijn is een natuurlijke partner voor de keuken van het Languedoc en de Provence.
Opmerkelijke wijnen
- Domaine Gauby Vieilles Vignes (Côtes du Roussillon) — oude-wijnstok meesterwerk
- Clos du Gravillas (Minervois) — terroir-gedreven Carignan van uitzonderlijke kwaliteit
- Cantina di Santadi Terre Brune (Sardinië) — Carignano del Sulcis op zijn best
- De Martino Old Vine Carignan (Maule Valley, Chili) — pre-phylloxera Chileense wijnstokken