350 Anos de Vinicultura no Cabo
A história vinícola da África do Sul remonta a 2 de fevereiro de 1659, quando Jan van Riebeeck — o primeiro governador da Colónia Holandesa do Cabo — escreveu no seu diário: "Hoje, louvado seja Deus, o vinho foi prensado pela primeira vez a partir de uvas do Cabo." Mais de três séculos e meio depois, a África do Sul emergiu como uma das nações produtoras de vinho mais dinâmicas e diversas do mundo, com uma nova geração de enólogos a criar vinhos de estatura global.
As terras vinícolas do Cabo ocupam uma paisagem espetacular onde as montanhas encontram o mar, onde a fria Corrente de Benguela da Antártida modera o calor do sol africano, e onde algumas das formações geológicas mais antigas do mundo proporcionam uma extraordinária diversidade de solos. É um paraíso para enólogos — e um destino turístico cada vez mais popular.
As Regiões Principais
Stellenbosch O coração histórico do vinho sul-africano, estabelecido em 1679 e lar da principal universidade de viticultura do país. Os diversos terroirs de Stellenbosch — dos vales quentes às encostas frescas de montanha — produzem excelentes Cabernet Sauvignon, lotes bordaleses e Syrah e Chenin Blanc cada vez mais impressionantes.
Produtores emblemáticos:
- Kanonkop — O Paul Sauer (um lote bordalês) é o vinho tinto mais icónico da África do Sul. O seu Pinotage é também uma referência para a casta.
- Meerlust — O Rubicon (lote de Cabernet-Merlot-Cabernet Franc) é um dos vinhos mais históricos do Cabo, produzido pela primeira vez em 1980.
- Thelema Mountain Vineyards — Gyles Webb produz excelente Cabernet e Chardonnay de vinhas de montanha
- Rustenberg — Uma das quintas mais antigas da África do Sul (1682), produzindo excecional Peter Barlow Cabernet e o lote John X Merriman
Swartland O epicentro da revolução vinícola da África do Sul. Até ao início dos anos 2000, o Swartland era considerado demasiado quente e árido para vinho de qualidade. Então, um grupo de jovens enólogos visionários — que se autodenominaram a Revolução do Swartland — provou que todos estavam errados. Chenin Blanc de vinhas velhas em condução livre, Grenache, Syrah e Mourvèdre de vinhedos de sequeiro e não irrigados produzem vinhos de carácter extraordinário.
Produtores emblemáticos:
- Mullineux Family Wines — Chris e Andrea Mullineux produzem o que muitos consideram os maiores vinhos da África do Sul. O seu Old Vine White (Chenin Blanc), Schist Syrah e Granite Syrah são de classe mundial. Nomeados Adega do Ano por Tim Atkin MW múltiplas vezes.
- Sadie Family Wines — O Columella de Eben Sadie (um lote de Syrah-Mourvèdre) e Palladius (um lote branco liderado por Chenin Blanc) estão entre os vinhos mais celebrados de África. A sua série de vinhas únicas Ouwingerdreeks é uma aula magistral de terroir.
- AA Badenhorst — Os vinhos selvagens e cheios de carácter de Adi Badenhorst de vinhas velhas do Swartland. O Family Red Blend e White Blend são soberbos.
- David & Nadia — Jovens produtores que elaboram vinhos de pureza e precisão a partir de vinhas velhas do Swartland
Hemel-en-Aarde Valley Um vale fresco e marítimo perto da vila costeira de Hermanus — aproximadamente 120 km a sudeste da Cidade do Cabo. O nome significa "Céu e Terra" em afrikaans, e os vinhos fazem jus. Brisas oceânicas frescas e solos ricos em argila produzem o melhor Pinot Noir e Chardonnay da África do Sul, rivalizando com os melhores da Borgonha em elegância e complexidade.
Produtores emblemáticos:
- Hamilton Russell Vineyards — O pioneiro da vinicultura de clima fresco na África do Sul. O seu Pinot Noir e Chardonnay são referências desde a década de 1970.
- Bouchard Finlayson — Fundada pelo antigo enólogo da Hamilton Russell, Peter Finlayson. O Pinot Noir Galpin Peak é excecional.
- Creation Wines — Vinhos inovadores e orientados pelo terroir com um restaurante e experiência de prova excecionais.
- Ataraxia — Kevin Grant produz alguns dos Chardonnay e Pinot Noir mais refinados de Hemel-en-Aarde
Constantia A região vinícola mais antiga da Cidade do Cabo (plantada em 1685) e lar de uma das grandes lendas da história do vinho: Vin de Constance, um vinho doce de Moscatel da Klein Constantia que era apreciado por Napoleão (que o encomendava regularmente durante o seu exílio em Santa Helena), Frederico o Grande e Jane Austen (que o mencionou em Sensibilidade e Bom Senso). Hoje, Constantia produz elegante Sauvignon Blanc e o revivido Vin de Constance ao lado de vinhos modernos.
Franschhoek O "Canto Francês" — povoado por refugiados huguenotes na década de 1680 — é talvez o vale vinícola mais pitoresco da África do Sul e a sua capital culinária. A concentração de restaurantes de classe mundial (La Colombe, La Petite Colombe, Le Quartier Français) rivaliza com qualquer região vinícola globalmente.
Elgin Uma região de altitude elevada, de cultivo de maçãs, que se tornou uma fonte de excecional Chardonnay, Sauvignon Blanc e Pinot Noir de clima fresco. Paul Cluver e Richard Kershaw MW lideram a investida.
Castas Emblemáticas
Chenin Blanc — A casta mais plantada da África do Sul, localmente chamada Steen. O país tem mais Chenin Blanc de vinhas velhas (50+ anos) do que qualquer outro lugar da Terra, incluindo o Vale do Loire. Os estilos variam de fresco e vivo a ricamente texturado e estagiado em carvalho. Os melhores rivalizam com os melhores Vouvray e Savennières.
Pinotage — O cruzamento único da África do Sul entre Pinot Noir e Cinsault, criado em 1925 pelo Professor Abraham Perold na Universidade de Stellenbosch. Divisivo mas capaz de excelência — no seu melhor, o Pinotage produz vinhos de cor profunda com carácter de ameixa, chocolate, fumado e amora. Kanonkop, Beyerskloof e Rijks são produtores de topo.
Syrah/Shiraz — Cada vez mais a casta tinta mais empolgante da África do Sul. Swartland e Stellenbosch produzem Syrah que varia da elegância apimentada tipo Ródano Norte a expressões mais ricas e quentes.
Enoturismo
As rotas de vinho da África do Sul estão entre as mais acolhedoras do mundo:
- A Rota dos Vinhos de Stellenbosch — Uma das mais antigas do mundo, com mais de 150 adegas membros
- Elétrico de Franschhoek — Um sistema hop-on, hop-off de elétrico e autocarro que liga adegas — sem necessidade de conduzir
- Hermanus e Hemel-en-Aarde — Combine observação de baleias (junho-novembro) com provas de vinho
- Rota 62 — Uma estrada interior através de Robertson, Worcester e Montagu com vinhos de excelente valor
A Proposta de Valor
O vinho sul-africano oferece um valor extraordinário no palco global. A combinação de baixos custos de produção, uma taxa de câmbio favorável (para compradores internacionais) e alta qualidade significa que R200-400 (aproximadamente 10-20€) compra vinho que compete com garrafas de 30-50€ de regiões europeias estabelecidas. Mesmo os vinhos mais prestigiados da África do Sul — Sadie Columella, Mullineux Schist, Hamilton Russell Pinot Noir — raramente excedem 40-60€, uma fração do que qualidade comparável custa na Borgonha ou no Ródano Norte.
“África do Sul: vinhos que o mundo está a descobrir.”
— Tim Atkin
