Carvalho francês e carvalho americano
O carvalho francês, de grão fino, confere influências subtis e elegantes — especiarias delicadas, cedro e taninos sedosos. O carvalho americano, de grão mais largo, transmite sabores mais intensos de baunilha, coco e aneto. Os carvalhos da Europa de Leste (Hungria, Eslavónia) oferecem nuances intermédias.
Barricas novas e usadas
Barricas novas transmitem o máximo de sabor e taninos ao vinho. Após três ou quatro utilizações, a barrica torna-se neutra: permite a micro-oxigenação mas adiciona poucos aromas. Muitos enólogos combinam barricas novas e usadas para alcançar equilíbrio.
Tamanho das barricas
A barrique bordalesa padrão (225 litros) tem uma elevada relação superfície/volume, intensificando a influência do carvalho. Recipientes maiores — pièces de 500 litros, foudres de mais de 1000 litros — transmitem menos caráter de madeira, deixando a fruta e o terroir em destaque.