Μια Οινοπαραγωγική Χώρα Αναγεννημένη
Η Ισπανία έχει περισσότερα στρέμματα αμπελώνων από οποιαδήποτε χώρα στη γη, μια οινοποιητική παράδοση που εκτείνεται σε πάνω από 3.000 χρόνια, και μια σύγχρονη σκηνή που σφύζει από καινοτομία. Κάποτε στερεοτυπημένη για φτηνό χύμα κρασί, η Ισπανία παράγει σήμερα μερικά από τα πιο αξιοσημείωτα και ικανά για παλαίωση κρασιά στον κόσμο — συχνά σε τιμές που ντροπιάζουν Μπορντό και Βουργουνδία.
Rioja — Η Καρδιά του Ισπανικού Κρασιού
Η Rioja είναι η πιο διάσημη οινοπαραγωγική περιοχή της Ισπανίας, τοποθετημένη κατά μήκος του ποταμού Ebro. Το σύστημα ταξινόμησής της είναι μοναδικό και κομψό:
- Joven — Νέο, φρέσκο, χωρίς ή με ελαφρά ωρίμανση σε βαρέλι
- Crianza — Τουλάχιστον 2 χρόνια ωρίμανσης, τουλάχιστον 1 σε βαρέλι
- Reserva — Τουλάχιστον 3 χρόνια ωρίμανσης, τουλάχιστον 1 σε βαρέλι
- Gran Reserva — Τουλάχιστον 5 χρόνια ωρίμανσης, τουλάχιστον 2 σε βαρέλι. Παράγεται μόνο σε εξαιρετικές χρονιές.
Η περιοχή χωρίζεται σε τρεις ζώνες: Rioja Alta (υψηλό υψόμετρο, κομψά κρασιά), Rioja Alavesa (χώρα των Βάσκων, ασβεστολιθικά εδάφη, αρωματικά κρασιά), και Rioja Oriental (πρώην Rioja Baja, θερμότερη, πιο δυνατά κρασιά).
Παραδοσιακοί παραγωγοί όπως ο Lopez de Heredia (το Vina Tondonia τους είναι θρυλικό), η La Rioja Alta και η CVNE (Cune) ωριμάζουν κρασιά εκτεταμένα σε βαρέλια αμερικανικής δρυός, παράγοντας κρασιά με χαρακτηριστικές νότες βανίλιας, καρύδας και φράουλας.
Σύγχρονοι παραγωγοί όπως οι Artadi, Roda και Remirez de Ganuza χρησιμοποιούν γαλλική δρυ και μικρότερη ωρίμανση, δίνοντας έμφαση στην καθαρότητα φρούτων και την έκφραση αμπελώνα.
Ribera del Duero — Η Δύναμη της Ισπανίας
Ψηλά στο Καστιλιάνικο οροπέδιο σε υψόμετρο 800+ μέτρων, η Ribera del Duero παράγει τα πιο ισχυρά και συμπυκνωμένα κόκκινα κρασιά της Ισπανίας από Tempranillo. Ακραίες θερμοκρασιακές διακυμάνσεις χαρίζουν εξαιρετική ένταση και χρώμα.
- Vega Sicilia Unico — Το πιο θρυλικό κρασί της Ισπανίας, πρώτη φορά παραχθέν το 1915.
- Pingus — Το cult κρασί του Peter Sisseck.
- Dominio de Atauta, Pago de Carraovejas, Emilio Moro — Εξαιρετικοί παραγωγοί με μεγαλύτερη προσβασιμότητα.
Priorat — Ορεινό Κρασί στα Καλύτερά του
Στις δραματικές, αναβαθμιδωτές πλαγιές της Καταλονίας, το Priorat παράγει μερικά από τα πιο έντονα κρασιά της Μεσογείου. Αρχαίες κληματαριές Garnacha και Carinena σκαρφαλώνουν σε απότομες πλαγιές από llicorella — μαύρη σχιστόλιθο και χαλαζιακά εδάφη.
- Alvaro Palacios — Ο αμπελώνας L'Ermita είναι ένα από τα σπουδαιότερα κρασιά της Ισπανίας.
- Clos Mogador — Το κτήμα του Rene Barbier που πυροδότησε τη σύγχρονη αναγέννηση του Priorat.
Σέρι — Το πιο Υποτιμημένο Κρασί στον Κόσμο
Παραγόμενο στο «τρίγωνο του σέρι» στην Ανδαλουσία, το Σέρι είναι μία από τις μεγαλύτερες ευκαιρίες του κόσμου του κρασιού.
- Fino & Manzanilla — Στεγνά ως το κόκαλο, ωριμασμένα κάτω από ένα προστατευτικό πέπλο ζύμης (flor). Αλμυρά, καρυδάτα, απίστευτα πολύπλοκα.
- Amontillado — Ένα από τα πιο πολύπλοκα οινικά στυλ στη γη.
- Palo Cortado — Το σπανιότερο στυλ.
Αναδυόμενες Περιοχές
- Γαλικία (Rias Baixas) — Η Albarino παράγει ηλεκτρικά, αλμυρά λευκά τέλεια με θαλασσινά του Ατλαντικού
- Κανάρια Νησιά — Προ-φυλλοξηρικά αμπέλια σε ηφαιστειογενές έδαφος
- Bierzo — Η ποικιλία Mencia προσφέρει κομψότητα τύπου Pinot Noir σε κλάσμα του κόστους
Γιατί η Ισπανία Προσφέρει την Καλύτερη Αξία στο Κρασί
Οι γενναιόδωρες απαιτήσεις ωρίμανσης της Ισπανίας σημαίνουν ότι λαμβάνετε κρασιά που έχουν ήδη ωριμάσει στα κελάρια του παραγωγού για χρόνια. Ένα Gran Reserva Rioja στα 25€ προσφέρει πολυπλοκότητα και ωριμότητα που θα κόστιζε 100€+ από το Μπορντό ή τη Napa.
“Η Ισπανία είναι ο κοιμώμενος γίγαντας του κρασιού.”
— Jancis Robinson
