Origine et histoire
L'analyse ADN a confirmé que le Syrah est originaire du sud-est de la France, et non de Perse comme le voulait la légende romantique. C'est un croisement naturel entre la Mondeuse Blanche et la Dureza, deux variétés obscures de la vallée du Rhône. Le Rhône septentrional — notamment les appellations d'Hermitage et de Côte-Rôtie — a établi la réputation du Syrah comme cépage noble. James Busby l'a introduit en Australie dans les années 1830, où il a été renommé Shiraz et est devenu le cépage rouge le plus planté du pays.
Régions de culture
Les escarpements granitiques du Rhône septentrional produisent les Syrahs les plus vénérés au monde. Hermitage et Côte-Rôtie sont les références, souvent assemblés avec de petites quantités de Viognier blanc en Côte-Rôtie pour une complexité aromatique. La Barossa Valley et la Hunter Valley en Australie produisent un Shiraz puissant et richement fruité de renommée mondiale. L'État de Washington, la côte centrale de Californie et les régions de Stellenbosch et du Swartland en Afrique du Sud sont des producteurs de plus en plus importants.
Caractéristiques du vin
Le Syrah produit des vins d'un violet-noir profond et encré. Le nez est distinctif : fruits noirs intenses (mûre, prune, olive noire), poivre noir concassé, viande fumée et violette. Les Syrahs de climat frais du Rhône septentrional font preuve de plus de retenue, avec une minéralité ferrugineuse et des notes savoureuses. Le Shiraz de climat chaud penche vers les fruits compotés, le chocolat et l'eucalyptus. Les deux styles partagent des tanins substantiels, une acidité ferme et un excellent potentiel de vieillissement.
Accords mets et vins
Le caractère audacieux du Syrah convient à des mets tout aussi audacieux. L'agneau grillé, le chevreuil et le sanglier sont des partenaires idéaux. Les viandes épicées et aux herbes — merguez, rôtis aux herbes de Provence — s'accordent bien avec le profil poivré du vin. Les fromages à pâte dure comme le Manchego affiné et le Comté, ainsi que les plats à base d'olives, complètent le caractère savoureux et charnu. Évitez les préparations délicates.
Vins remarquables
- Jaboulet Hermitage La Chapelle (Vallée du Rhône) — l'un des rouges les plus emblématiques de France
- Guigal Côte-Rôtie La Mouline (Vallée du Rhône) — Syrah de vigne unique à son zénith
- Penfolds Grange (Australie-Méridionale) — le vin le plus célèbre d'Australie
- K Vintners "the Beautiful" (Walla Walla, Washington) — expression acclamée du Nouveau Monde