Cos'è la fillossera
La fillossera (Dactylosphaera vitifoliae) è un insetto parassita originario del Nord America che si nutre delle radici della vite europea (Vitis vinifera). Introdotta accidentalmente in Europa intorno al 1860, devastò i vigneti del continente in pochi decenni, distruggendo quasi il 70% delle vigne francesi.
La grande crisi
La fillossera arrivò in Francia verso il 1863 e si diffuse rapidamente in tutta Europa. Interi comprensori viticoli furono annientati. L'economia di intere regioni collassò. Dopo anni di tentativi falliti (allagamento, pesticidi, sabbia), la soluzione fu l'innesto su portinnesti di viti americane resistenti.
L'eredità della fillossera
Oggi quasi tutte le viti del mondo sono innestate su portinnesti americani. Pochissime aree sfuggirono: parti del Cile, dell'Australia Meridionale, delle Canarie e alcune parcelle su sabbia. La fillossera trasformò la viticoltura mondiale e l'innesto rimane la difesa principale.