Oorsprong en geschiedenis
Languedoc-Roussillon is de grootste wijnregio van Frankrijk, zich uitstrekkend in een boog van Nîmes tot de Spaanse grens. De wijnstok wordt er al sinds de vijfde eeuw v.Chr. verbouwd, geïntroduceerd door de Grieken en verder ontwikkeld door de Romeinen. Gedurende meer dan een eeuw werd de regio geassocieerd met massaproductie van ordinaire wijnen. De kwaliteitsrevolutie, ingezet in de jaren 1980 door visionairen als Aimé Guibert van Mas de Daumas Gassac en Gérard Gauby in de Roussillon, heeft de perceptie van deze terroirs radicaal veranderd. Languedoc-Roussillon is tevens het epicentrum geworden van de natuurlijke wijnbeweging in Frankrijk.
Terroir en klimaat
Het mediterrane klimaat heerst over de gehele regio, met meer dan 300 dagen zon per jaar en beperkte neerslag. De Tramontane, een droge en krachtige noordwestenwind, blaast over de wijngaarden en speelt een sanitaire rol vergelijkbaar met de Mistral. De diversiteit aan terroirs is verbijsterend: zwarte en grijze schistbodems in Faugères, kalkgarrigue van Pic Saint-Loup, vulkanisch basalt in Pézenas, grindterrassen in de Corbières en bruine schist van Collioure en Banyuls aan zee.
Belangrijke appellaties
Pic Saint-Loup produceert gestructureerde en frisse rode wijnen dankzij de hoogteligging. Faugères en Saint-Chinian bieden vlezige, zijdeachtige schistwijnen. Minervois en Corbières bestrijken uitgestrekte gebieden met constant stijgende kwaliteit. Fitou, de oudste rode AOC van de Languedoc, produceert gulle wijnen op basis van Carignan en Grenache. In de Roussillon delen Collioure en Banyuls dezelfde duizelingwekkende schistterrassen: Collioure voor droge wijnen, Banyuls voor vins doux naturels.
Iconische wijnen
- Mas de Daumas Gassac — de "Lafite van de Languedoc", pionier die het potentieel van de regio aantoonde
- Gauby Muntada (Côtes Catalanes) — Grenache en Carignan van oude stokken, pure expressie van de Roussillon
- Gérard Bertrand Clos d'Ora (Minervois-La Livinière) — biodynamie en ambitie op het hoogtepunt van de Languedoc
- Léon Barral Faugères — boerenviticultuuur en biodiversiteit, icoon van de natuurlijke wijnbeweging