Origen e historia
El misterio del ADN del Zinfandel se resolvió finalmente en 2001 cuando los investigadores confirmaron que era idéntico al Tribidrag croata, una de las variedades cultivadas más antiguas de la costa dálmata. La uva fue traída a América en la década de 1820 por el vivero de Long Island George Gibbs, y en la era de la Fiebre del Oro de la década de 1850, el Zinfandel se plantaba por toda California para saciar la sed de los mineros. En la Puglia del sur de Italia prospera como Primitivo, produciendo vinos densos y de gran concentración. La moda del "White Zinfandel" en los años 70 lo convirtió en un nombre familiar pero oscureció su potencial como vino tinto serio.
Regiones de cultivo
El Condado de Sonoma en California —en particular Dry Creek Valley y Alexander Valley— y el Condado de Amador en las Sierra Foothills albergan algunas de las viñas de Zinfandel más antiguas del mundo, algunas con más de 100 años. La AVA Lodi en el Valle Central produce grandes cantidades de Zinfandel accesible y de fruta madura. En Italia, las DOC de Manduria y Gioia del Colle en Puglia producen el estilo Primitivo. Croacia sigue reviviendo las plantaciones de Tribidrag en Dalmacia.
Características del vino
El Zinfandel es conocido por su personalidad exuberante y confitura. La nariz estalla con mora, boysenberry, mermelada de cereza y especias —canela, clavo y pimienta— especialmente en ejemplares de viña vieja. El paladar es de cuerpo pleno, alcanzando a menudo niveles de alcohol muy elevados (15-17% vol.), con taninos maduros y aterciopelados y un final largo y cálido. El Zinfandel de viña vieja de Dry Creek Valley añade complejidad: los matices terrosos, de mantillo forestal y fruta seca lo elevan más allá de la mera potencia frutal.
Maridajes
El carácter audaz y frutal del Zinfandel se adapta a la contundente barbacoa americana. Las costillas ahumadas lentamente, el pulled pork y el brisket son maridajes icónicos. La pizza y los platos contundentes de pasta ítalo-americana encajan bien con la versatilidad de la uva. Los quesos fuertes y curados, las chuletas de cordero a la parrilla y las salchichas especiadas también complementan la potente fruta del vino. Conviene evitar los platos delicados que quedarían dominados.
Vinos destacados
- Turley Wine Cellars (diversas AVA de California) — especialistas en viña vieja del más alto nivel
- Ridge Vineyards Geyserville (Sonoma) — una de las mezclas de Zinfandel más celebradas de California
- Ravenswood Dickerson Vineyard (Valle de Napa) — expresión de referencia de viñedo único
- Tormaresca Torcicoda Primitivo (Puglia) — excelente equivalente italiano