Asal-usul dan Sejarah
Zinfandel memiliki sejarah yang penuh misteri. Lama dianggap sebagai varietas asli Amerika, analisis DNA pada tahun 1990-an mengungkapkan bahwa Zinfandel identik dengan Primitivo dari Italia selatan dan Crljenak Kaštelanski dari Kroasia. Varietas ini dibawa ke Amerika Serikat pada awal abad ke-19 dan menemukan rumah sempurna di California selama Demam Emas tahun 1850-an. Kebun anggur tua berusia lebih dari 100 tahun yang masih bertahan di Lodi dan Sonoma memberikan wine dengan kedalaman dan konsentrasi luar biasa.
Wilayah Penanaman
California adalah rumah utama Zinfandel, dengan Sonoma County (terutama Dry Creek Valley dan Russian River Valley) dan Lodi sebagai daerah terpenting. Paso Robles, Amador County, dan Napa Valley juga menghasilkan ekspresi yang menonjol. Puglia di Italia selatan memproduksi Primitivo yang sering lebih terjangkau dan penuh buah. Kroasia mulai mengeksplorasi kembali akar varietas ini dengan Crljenak. Beberapa produsen di Australia juga bereksperimen dengan Zinfandel.
Karakteristik Wine
Zinfandel menghasilkan wine berwarna ruby-ungu yang gelap dengan intensitas tinggi. Aromanya meledak dengan buah hitam dan merah — blackberry, raspberry, cherry hitam — ditambah rempah (merica, kayu manis, cengkeh), cokelat, dan terkadang nuansa brambly yang khas. Di mulut, wine menunjukkan alkohol tinggi (sering 14-16%), tanin sedang, dan karakter buah yang sangat ekspresif. Dari kebun anggur tua, wine bisa sangat terkonsentrasi dan kompleks.
Padanan Makanan
Karakter buah yang kaya dan rempah Zinfandel membuatnya cocok dengan hidangan BBQ gaya Amerika. Iga babi asap, brisket, dan hamburger keju panggang adalah padanan klasik. Pizza, pasta dengan saus daging, dan hidangan Meksiko berbumbu juga sangat baik. Keju Monterey Jack, sosis Italian, dan ayam panggang BBQ melengkapi profil rasa wine yang berani.
Wine Terkenal
- Ridge Lytton Springs (Dry Creek Valley, Sonoma) — standar emas Zinfandel
- Turley Wine Cellars Old Vines (California) — spesialis kebun anggur tua
- Bedrock Wine Co. Old Vine (Sonoma) — penjaga warisan kebun tua California
- Seghesio Family Vineyards (Sonoma County) — tradisi Italia di tanah California