How can I tell if a wine is corked?

A corked wine is contaminated with 2,4,6-trichloroanisole (TCA), a compound produced when fungi in cork bark react with chlorinated phenols. The telltale aroma is damp cardboard, wet newspaper, or musty basement. At very low concentrations, TCA may not produce an obvious off-smell but instead strips the wine of its fruit character, leaving it muted and flat. Cork taint affects an estimated 3–5% of bottles sealed with natural cork and cannot be fixed by decanting or aeration.

What is the difference between oxidation as a fault and oxidation as a style?

Oxidation is a fault when it occurs unintentionally due to poor storage, faulty closures, or inadequate sulfur dioxide during winemaking — the wine turns brown, smells of bruised apple or stale nuts, and tastes flat. Oxidation is a deliberate style in wines like Sherry, Vin Jaune from the Jura, and certain traditional white Riojas, where controlled oxygen exposure creates the prized nutty, complex character. The difference is intent and consistency: managed oxidation is a style; accidental oxidation is a defect.

Can you fix a wine that smells like rotten eggs?

A rotten-egg smell indicates reduction, caused by hydrogen sulfide (H2S) formed during fermentation under low-oxygen conditions. Mild reduction can often be fixed by vigorous decanting, aggressive swirling, or even placing a clean copper coin in the glass — copper binds with sulfur compounds to form odorless copper sulfide. However, if the H2S has progressed to mercaptans or disulfides (producing rubber, burnt garlic, or sewage aromas), the damage is irreversible and no amount of aeration will help.

What does Brettanomyces smell like and is it always a fault?

Brettanomyces (Brett) is a wild yeast that produces compounds smelling of barnyard, band-aid, sweaty saddle, medicinal plaster, or horse stable. Whether it is a fault depends on concentration and context. At low levels, many tasters consider Brett a positive contributor to complexity — traditional wines from Chateauneuf-du-Pape and parts of Burgundy often show Brett character that fans describe as earthy and savory. At high levels, the fruit is overwhelmed by medicinal or fecal aromas, and virtually no one defends the result.

Should I send back a wine at a restaurant if I think it is faulted?

Yes — the ritual of tasting wine before it is poured exists precisely for this purpose. If you detect cork taint, oxidation, or another clear fault, explain the issue calmly to your server or sommelier. A professional establishment will replace the bottle without argument. However, this courtesy applies only to genuine faults, not to wines you simply dislike. Disliking a wine's style — too tannic, too oaky, too acidic — is not grounds for return. When in doubt, ask the sommelier for a second opinion.

Viinivikojen opas: Tunnistaminen ja ymmärtäminen | Winery Insider

Viinivikojen ymmärtäminen

Jokainen viininystävä on kokenut sen vähintään kerran: avaat pullon, haistat ja tunnet että jokin on vialla. Viinivikojen tunnistaminen on tärkeä taito sekä kuluttajille että ammattilaisille.

Olennaista on osata erottaa vika tyylisuuntauksesta. Joillakin viineillä on luonnostaan epätavallisia aromeja — se ei aina tarkoita vikaa.

Korkkivika (TCA)

Korkkivika on yleisin ja helpoimmin tunnistettava viinivika. Kemiallisen yhdisteen TCA:n (2,4,6-trikloorianisoli) aiheuttama vika ilmenee märän pahvin, homeisen kellarin ja märän koiran hajuina.

Tutkimukset osoittavat, että noin 3-5 prosenttia kaikista luonnonkorkillisista viineistä kärsii TCA:sta. Siksi monet tuottajat ovat siirtyneet kierrekorkkiin tai synteettiseen korkkiin. Korkkivikainen viini ei ole terveydelle haitallista, mutta juomanauttinto on täysin tuhoutunut.

Hapettuminen

Hapettuminen syntyy kun viini altistuu liialliselle hapelle. Valkoviineissä se näkyy tummempana kelta-ruskeana värinä, punaviineissä tiili-ruskeina sävyinä. Tuoksussa vallitsevat vanhan omenan, sherryn ja raikkaudenkatoamisen sävyt.

On tärkeää erottaa tarkoituksellinen hapetus (Vin Jaune, Sherry) viallisesta hapettumisesta. Tarkoituksellisessa hapetuksessa tasapaino ja monimutkaisuus säilyvät, kun taas viallinen hapettuminen tekee viinistä lattean ja elottoman.

Pelkistys ja muut viat

Pelkistys on hapettumisen vastakohta — viini ei ole saanut tarpeeksi happea. Se ilmenee mädäntyneiden munien, tulitikkujen ja kumin hajuina. Lievä pelkistys voidaan yleensä ratkaista dekantoimalla.

Brett (Brettanomyces) on hiivatyypin aiheuttama vika. Se tuo tallin, hevosenhien, laastarin ja mausteiden sävyjä. Matalalla tasolla jotkut pitävät sitä monimutkaisuutena, korkealla tasolla se peittää hedelmäaroomit kokonaan.

Haihtuva happo (VA) on etikkahapon kertymistä. Matalalla tasolla se lisää monimutkaisuutta, korkealla tasolla tulee etikan ja kynsilakanpoistoaineen hajua.

Kun kohtaat viallisen viinin

Ravintolassa voit kohteliaasti pyytää tarjoilijalta toista pulloa. Kaupasta ostetun viallisen viinin voi palauttaa kuitin kanssa. Viiniviat ovat tuottajan vastuulla, eivät kuluttajan.

Viinivikojen ymmärtäminen

Olennaista on osata erottaa vika tyylisuuntauksesta. Joillakin viineillä on luonnostaan epätavallisia aromeja — se ei aina tarkoita vikaa.

Korkkivika (TCA)

Hapettuminen

Pelkistys ja muut viat

Haihtuva happo (VA) on etikkahapon kertymistä. Matalalla tasolla se lisää monimutkaisuutta, korkealla tasolla tulee etikan ja kynsilakanpoistoaineen hajua.

Kun kohtaat viallisen viinin

Ravintolassa voit kohteliaasti pyytää tarjoilijalta toista pulloa. Kaupasta ostetun viallisen viinin voi palauttaa kuitin kanssa. Viiniviat ovat tuottajan vastuulla, eivät kuluttajan.

Viinivikojen opas: Tunnistaminen ja ymmärtäminen

Tärkeimmät havainnot

Viinivikojen ymmärtäminen

Korkkivika (TCA)

Hapettuminen

Pelkistys ja muut viat

Kun kohtaat viallisen viinin

Key Wine Terms

Try This Tool

Usein kysytyt kysymykset

Jatka lukemista

Viininmaistelu aloittelijoille: Täydellinen vaiheittainen opas

Kuinka lukea viinietiketti: Täydellinen dekoodausopas

Viini aloittelijoille: Kuinka valita, ostaa ja nauttia ensimmäisistä pulloistasi

Viinivikojen opas: Tunnistaminen ja ymmärtäminen

Tärkeimmät havainnot

Viinivikojen ymmärtäminen

Korkkivika (TCA)

Hapettuminen

Pelkistys ja muut viat

Kun kohtaat viallisen viinin

Key Wine Terms

Try This Tool

Usein kysytyt kysymykset

Jatka lukemista

Viininmaistelu aloittelijoille: Täydellinen vaiheittainen opas

Kuinka lukea viinietiketti: Täydellinen dekoodausopas

Viini aloittelijoille: Kuinka valita, ostaa ja nauttia ensimmäisistä pulloistasi