Comment les AVA diffèrent des appellations européennes
La distinction clé est que les AVA sont de pures désignations géographiques. Elles définissent où les raisins sont cultivés, mais pas comment le vin est élaboré. Il n'y a aucune règle sur les cépages autorisés, les rendements maximaux, les durées minimales d'élevage ni les techniques de vinification.
Exigences des AVA
Pour utiliser le nom d'une AVA sur une étiquette : 85 % des raisins doivent provenir de l'AVA désignée (95 % pour un nom de vigne unique). Les AVA sont approuvées par le TTB (Tax and Trade Bureau).
Les AVA notables
Les États-Unis comptent plus de 270 AVA, notamment :
- Napa Valley — 16 sous-AVA (Oakville, Rutherford, Stags Leap District, etc.)
- Sonoma County — 18 sous-AVA (Russian River Valley, Dry Creek Valley, etc.)
- Willamette Valley — région phare du Pinot Noir en Oregon, avec 11 sous-AVA
- Walla Walla Valley — État de Washington, à cheval sur l'Oregon
Les AVA imbriquées
Les AVA peuvent exister au sein d'autres AVA. Par exemple, Rutherford est dans Napa Valley, qui est dans North Coast, qui est dans California. Les vins peuvent utiliser n'importe quelle AVA applicable sur leur étiquette.