Château vs. domaine
Bordeaux utilise traditionnellement "château" pour ses propriétés viticoles, tandis que la Bourgogne préfère "domaine" :
- Château — généralement une grande propriété à vignobles contigus, une étiquette principale et souvent un second vin. La propriété est basée sur le domaine : acheter le château, c'est obtenir tous ses vignobles
- Domaine — généralement un ensemble de parcelles dispersées dans plusieurs appellations et niveaux de cru, cultivées par une même famille. La propriété est parcellaire
En pratique, un "château" bordelais peut être une modeste ferme ; les exigences légales portent sur la mise en bouteille au château, non sur la grandeur du bâtiment.
Aspects légaux et commerciaux
La loi française ne réglemente pas strictement le mot "château" sur les étiquettes au-delà d'exiger que le vin soit produit et mis en bouteille sur la propriété nommée. De grandes entreprises possèdent désormais plusieurs châteaux : LVMH contrôle Cheval Blanc et Yquem.
Les châteaux iconiques
- Château Lafite Rothschild — Premier Cru depuis 1855, l'apogée de l'élégance pauillacaise
- Château Margaux — monument architectural et référence de son appellation
- Château Pétrus — non classé (Pomerol n'a pas de classement) mais l'un des vins les plus chers du monde
- Château Cheval Blanc — Premier Grand Cru Classé A de Saint-Émilion, réputé pour son Cabernet Franc