Origine et histoire
Le Pinotage est un cépage unique, créé en 1925 par Abraham Izak Perold, professeur de viticulture à l'Université de Stellenbosch en Afrique du Sud. Ce croisement entre le Pinot Noir et le Cinsault (alors appelé Hermitage au Cap) visait à combiner l'élégance du Pinot Noir avec la robustesse du Cinsault. Les premiers vins commerciaux sont apparus dans les années 1960, et le Pinotage est rapidement devenu le cépage emblématique de l'Afrique du Sud, symbole de l'identité vinicole du pays.
Régions de culture
Stellenbosch est le cœur historique et qualitatif du Pinotage, où les sols de granit décomposé et le climat méditerranéen produisent les expressions les plus complexes. Paarl, Swartland et la Coastal Region sont d'autres zones de production importantes. Le Pinotage est cultivé presque exclusivement en Afrique du Sud, bien que de petites plantations existent au Zimbabwe, en Nouvelle-Zélande, au Brésil et en Californie. Il représente environ 7 % du vignoble sud-africain.
Caractéristiques du vin
Les vins de Pinotage arborent une robe rubis profond à pourpre. Le nez est distinctif et reconnaissable avec des arômes de mûre sauvage, de banane, de fumée et parfois des notes de goudron ou de vernis caractéristiques du cépage. En bouche, les tanins sont modérés à fermes avec une bonne acidité et un corps moyen à plein. Les styles modernes privilégient la finesse, offrant des notes de fruits noirs, d'épices et de chocolat avec une finale chaleureuse. Les meilleures cuvées développent avec l'âge des nuances de cuir, de terre et de fruits séchés.
Accords mets et vins
Le Pinotage est un vin de braai (barbecue sud-africain) par excellence. Les boerewors (saucisses épicées), le bobotie, les côtelettes d'agneau grillées et le biltong séché sont des accords emblématiques. Les ragoûts copieux à base de gibier, les viandes fumées et les plats à la sauce barbecue complètent le caractère fumé du vin. Les fromages sud-africains affinés et les plats épicés du Cap-Malais se marient également très bien.
Vins remarquables
- Kanonkop Pinotage (Stellenbosch) — le Pinotage le plus célèbre au monde, référence absolue
- Beyerskloof Diesel Pinotage (Stellenbosch) — expression intense et concentrée de vieilles vignes
- Simonsig Redhill Pinotage (Stellenbosch) — élégance moderne d'un domaine pionnier