Origine e storia
Il Pinotage è un vitigno unico, creato nel 1925 da Abraham Izak Perold, professore di viticoltura all'Università di Stellenbosch in Sudafrica. Questo incrocio tra Pinot Nero e Cinsault (allora chiamato Hermitage al Capo) mirava a combinare l'eleganza del Pinot Nero con la robustezza del Cinsault. I primi vini commerciali sono apparsi negli anni Sessanta, e il Pinotage è rapidamente diventato il vitigno emblematico del Sudafrica, simbolo dell'identità vinicola del paese.
Regioni di coltivazione
Stellenbosch è il cuore storico e qualitativo del Pinotage, dove i suoli di granito decomposto e il clima mediterraneo producono le espressioni più complesse. Paarl, Swartland e la Coastal Region sono altre zone di produzione importanti. Il Pinotage è coltivato quasi esclusivamente in Sudafrica, sebbene piccole piantagioni esistano in Zimbabwe, Nuova Zelanda, Brasile e California. Rappresenta circa il 7 % del vigneto sudafricano.
Caratteristiche del vino
I vini di Pinotage mostrano un colore rubino profondo a porpora. Il naso è distintivo e riconoscibile con aromi di mora selvatica, banana, fumo e talvolta note di catrame o vernice caratteristiche del vitigno. Al palato, i tannini sono da moderati a fermi con buona acidità e corpo da medio a pieno. Gli stili moderni privilegiano la finezza, offrendo note di frutti neri, spezie e cioccolato con un finale caldo. Le migliori produzioni sviluppano con il tempo sfumature di cuoio, terra e frutta secca.
Abbinamenti gastronomici
Il Pinotage è un vino da braai (barbecue sudafricano) per eccellenza. I boerewors (salsicce speziate), il bobotie, le costolette d'agnello alla griglia e il biltong essiccato sono abbinamenti emblematici. Gli stufati sostanziosi di selvaggina, le carni affumicate e i piatti con salsa barbecue completano il carattere affumicato del vino. I formaggi sudafricani stagionati e i piatti speziati della cucina Cape Malay si abbinano altrettanto bene.
Vini di rilievo
- Kanonkop Pinotage (Stellenbosch) — il Pinotage più celebre al mondo, riferimento assoluto
- Beyerskloof Diesel Pinotage (Stellenbosch) — espressione intensa e concentrata da vecchie vigne
- Simonsig Redhill Pinotage (Stellenbosch) — eleganza moderna di una cantina pionieristica