Προέλευση και ιστορία
Η Pinotage δημιουργήθηκε το 1925 από τον καθηγητή Abraham Izak Perold στο Πανεπιστήμιο του Stellenbosch στη Νότια Αφρική, ως διασταύρωση Pinot Noir και Cinsault (τότε αποκαλούμενου Hermitage). Η ποικιλία είναι αποκλειστικά νοτιοαφρικανικό προϊόν και έχει γίνει εθνικό σύμβολο. Αρχικά επικρινόμενη για αρώματα καπνού και λάστιχου, οι σύγχρονες τεχνικές οινοποίησης μεταμόρφωσαν τη Pinotage σε διεθνώς σεβαστή ποικιλία.
Περιοχές καλλιέργειας
Το Stellenbosch είναι το κύριο κέντρο της Pinotage με παλιά πρέμνα στις πλαγιές των βουνών. Το Swartland παράγει ένα δυναμικό, έντονο στυλ με άγρια αρώματα. Η Paarl και η Wellington παράγουν επίσης Pinotage υψηλής ποιότητας. Εκτός Νότιας Αφρικής υπάρχουν μικρές φυτεύσεις στη Ζιμπάμπουε, τη Βραζιλία και τη Νέα Ζηλανδία, αλλά η Νότια Αφρική αντιπροσωπεύει πάνω από 98% της παγκόσμιας παραγωγής.
Χαρακτηριστικά κρασιού
Η Pinotage παράγει κρασιά με βαθύ ρουμπινί προς βιολετί χρώμα. Η μύτη είναι χαρακτηριστική με μαύρα μούρα (μουριά, βατόμουρα), δαμάσκηνα, καπνό, μπέικον, καφέ και σοκολάτα. Το σύγχρονο στυλ μειώνει τα αρώματα καπνού και εστιάζει σε ώριμα φρούτα και μπαχαρικά. Οι τανίνες είναι μέτριες έως σφιχτές, η οξύτητα δροσερή και η επίγευση ζεστή. Ορισμένοι παραγωγοί δημιουργούν στυλ «Coffee Pinotage» με ελαφρύ καβούρδισμα.
Συνδυασμοί με φαγητό
Η Pinotage είναι ο ιδανικός συνοδός για νοτιοαφρικανικό braai (ψησταριά) — boerewors, sosaties και biltong. Καπνιστά κρέατα, BBQ παϊδάκια και gourmet burger ταιριάζουν εξαιρετικά. Πλούσια κατσαρόλας όπως bobotie και potjiekos είναι επίσης φανταστικοί συνδυασμοί. Ωριμασμένη Gouda και καπνιστό cheddar συμπληρώνουν τις χαρακτηριστικές νότες καπνού του κρασιού.
Αξιοσημείωτα κρασιά
- Kanonkop Pinotage (Stellenbosch) — το πρότυπο premium Pinotage εξαιρετικής πολυπλοκότητας
- Beyerskloof Diesel Pinotage (Stellenbosch) — εμβληματικό νοτιοαφρικανικό cult κρασί
- Rijks Private Cellar Pinotage (Tulbagh) — κομψό, ισορροπημένο με εντυπωσιακό βάθος