Origem e história
O Pinotage é uma casta única, criada em 1925 por Abraham Izak Perold, professor de viticultura na Universidade de Stellenbosch na África do Sul. Este cruzamento entre Pinot Noir e Cinsault (então chamado Hermitage no Cabo) visava combinar a elegância do Pinot Noir com a robustez do Cinsault. Os primeiros vinhos comerciais surgiram nos anos 1960, e o Pinotage tornou-se rapidamente a casta emblemática da África do Sul, símbolo da identidade vinícola do país.
Regiões de cultivo
Stellenbosch é o coração histórico e qualitativo do Pinotage, onde os solos de granito decomposto e o clima mediterrânico produzem as expressões mais complexas. Paarl, Swartland e a Coastal Region são outras zonas de produção importantes. O Pinotage é cultivado quase exclusivamente na África do Sul, embora existam pequenas plantações no Zimbabué, Nova Zelândia, Brasil e Califórnia. Representa cerca de 7 % da vinha sul-africana.
Características do vinho
Os vinhos de Pinotage ostentam uma cor rubi profunda a púrpura. O nariz é distintivo e reconhecível com aromas de amora silvestre, banana, fumo e por vezes notas de alcatrão ou verniz características da casta. Na boca, os taninos são de moderados a firmes com boa acidez e corpo de médio a pleno. Os estilos modernos privilegiam a finura, oferecendo notas de frutos negros, especiarias e chocolate com um final caloroso. Os melhores exemplares desenvolvem com o tempo nuances de couro, terra e frutos secos.
Harmonizações
O Pinotage é um vinho de braai (churrasco sul-africano) por excelência. Os boerewors (salsichas condimentadas), o bobotie, as costeletas de borrego grelhadas e o biltong seco são harmonizações emblemáticas. Os estufados substanciosos de caça, as carnes fumadas e os pratos com molho barbecue complementam o carácter fumado do vinho. Os queijos sul-africanos curados e os pratos condimentados da cozinha Cape Malay combinam igualmente muito bem.
Vinhos notáveis
- Kanonkop Pinotage (Stellenbosch) — o Pinotage mais célebre do mundo, referência absoluta
- Beyerskloof Diesel Pinotage (Stellenbosch) — expressão intensa e concentrada de vinhas velhas
- Simonsig Redhill Pinotage (Stellenbosch) — elegância moderna de uma adega pioneira