Origine et histoire
L'industrie vinicole moderne du Chili est née dans la Vallée de Maipo lorsque des familles aristocratiques ont importé des boutures françaises dans les années 1850. L'avantage unique de la région : le Chili n'a jamais été affecté par le phylloxéra, ce qui signifie que certaines vignes poussent sur leurs propres racines. Concha y Toro, fondée en 1883, est devenu le plus grand producteur d'Amérique du Sud. Dans les années 1990, les vins chiliens ont obtenu une reconnaissance internationale pour leur qualité exceptionnelle à des prix compétitifs.
Terroir et climat
Maipo bénéficie d'un climat méditerranéen sans précipitations estivales et avec des eaux de fonte des Andes pour l'irrigation. La vallée se divise en trois zones : l'Alto Maipo dans les contreforts (600-800 m) avec un gravier bien drainé et des températures plus fraîches ; le Maipo Central sur le fond alluvial de la vallée ; et le Maipo Côtier influencé par les brises du Pacifique. Les Andes à l'est et la cordillère côtière à l'ouest créent une barrière naturelle contre les ravageurs du vignoble.
Appellations clés
L'Alto Maipo, en particulier Puente Alto, est le joyau, produisant du Cabernet Sauvignon structuré à partir de sols rocheux et alluviaux en altitude. Le Maipo Central offre des expressions plus riches de climat chaud. Buin et Isla de Maipo proposent des vins axés sur le rapport qualité-prix. La sous-région émergente de Pirque combine l'altitude et les pentes orientées au sud pour l'élégance.
Vins emblématiques
- Viña Almaviva (Puente Alto) — coentreprise Concha y Toro/Rothschild
- Don Melchor de Concha y Toro (Puente Alto) — Cabernet chilien de référence
- Viñedo Chadwick — le vin de garage d'Eduardo Chadwick qui a stupéfié Bordeaux
- Haras de Pirque Character — assemblage de Cabernet élégant et axé sur le terroir