Origine e storia
La tradizione sidricola della Normandia precede l'associazione della regione con Guglielmo il Conquistatore. Coloni celti e vichinghi coltivarono frutteti di meli nella campagna del bocage fin dal VI secolo. Entro il XIII secolo, il sidro aveva soppiantato la cervoise (birra d'orzo) come bevanda principale della regione. Il calvados — acquavite di mela distillata in alambicchi di rame — ottenne la sua denominazione nel 1942, sebbene la produzione risalga al XVI secolo. Il Pays d'Auge, con i suoi suoli argilloso-calcarei e il suo clima marittimo, fu riconosciuto come un cru di qualità eccezionale. Oggi la Normandia vanta tre AOC per il sidro, tre AOC per il calvados e l'unica AOC Pommeau de Normandie.
Terroir e clima
Il clima oceanico della Normandia porta inverni miti e umidi ed estati fresche — ideale per la coltivazione delle mele, ma troppo umido per la vite. Il Pays d'Auge combina un sottosuolo argilloso-calcareo con dolci colline che offrono drenaggio ed esposizione solare. La penisola del Cotentin presenta suoli granitici e brezze marine saline. Il Domfrontais, a sud, favorisce i peri per il poiré (sidro di pera). Oltre 200 varietà storiche di mele sono classificate in quattro categorie: amara (amère), agrodolce (douce-amère), dolce (douce) e acidula (acidulée). Un grande sidro combina tutte e quattro per ottenere l'equilibrio.
Denominazioni chiave
L'AOC Pays d'Auge Cidre è la designazione di vertice, che richiede metodi tradizionali tra cui il keeving (défécation) e la rifermentazione in bottiglia. L'AOC Cornouaille, l'AOC Cidre Cotentin e la più ampia IGP Cidre de Normandie completano la gerarchia sidricola. Il calvados possiede tre denominazioni: AOC Calvados (alambicco a ripasso o a colonna, da tutta la Normandia), AOC Calvados Pays d'Auge (doppia distillazione esclusivamente in alambicco a ripasso) e AOC Calvados Domfrontais (minimo 30 % di pera, invecchiato almeno 3 anni). L'AOC Pommeau de Normandie è una mistella — succo di mela fresco miscelato con calvados e invecchiato in rovere.
Produttori di rilievo
- Domaine Dupont (Victot-Pontfol) — Sidro Pays d'Auge di riferimento e calvados invecchiati eccezionali
- Christian Drouin (Coudray-Rabut) — Calvados d'annata che rivaleggiano con i grandi Cognac
- Manoir de Grandouet (Cambremer) — Sidro artigianale tradizionale da frutteti prebellici
- Éric Bordelet (Charchigné) — Ex sommelier dell'Arpège, ora produce sidri monovarietali di sorprendente purezza