O que são vinhas velhas
Vinhas velhas (vieilles vignes) referem-se a videiras com idade avançada, geralmente acima de 35 a 50 anos, embora não exista uma definição legal universal. Videiras mais antigas produzem naturalmente menos fruto, com cachos menores e bagos mais concentrados, resultando em vinhos de maior intensidade e profundidade.
Vantagens das vinhas velhas
Com sistemas radiculares profundos, as vinhas velhas acedem a reservas de água e minerais inacessíveis a plantas jovens, tornando-as mais resistentes à seca e às oscilações climáticas. Os rendimentos naturalmente baixos concentram os sabores. Os vinhos de vinhas velhas tendem a exibir maior complexidade, textura e expressão do terroir.
Regulamentação e rótulos
A menção "vinhas velhas" ou "vieilles vignes" no rótulo não é regulamentada na maioria dos países, o que permite alguma ambiguidade comercial. Em Espanha, "viñas viejas" é relativamente comum; na Austrália, o Barossa Valley preserva vinhas centenárias de Shiraz que figuram entre as mais antigas do mundo.