Origem e história
O Carménère é uma antiga casta bordalesa que foi longamente confundida com o Merlot no Chile antes de ser redescoberta e identificada em 1994 pelo ampelógrafo francês Jean-Michel Boursiquot. Originária da região do Médoc em Bordéus, praticamente desapareceu de França após a crise da filoxera no século XIX. Exportada para o Chile antes dessa catástrofe, sobreviveu nos vinhedos sul-americanos e é hoje reconhecida como a casta-bandeira do Chile.
Regiões de cultivo
O Chile é indiscutivelmente o campeão mundial do Carménère, com os vales de Rapel, Colchagua e Cachapoal como epicentros da produção. O vale do Maipo e o vale do Maule produzem igualmente expressões notáveis. Fora do Chile, encontram-se pequenas plantações em Itália (especialmente no Friuli), China e Califórnia. Alguns produtores bordaleses reintroduziram timidamente a casta em parcelas experimentais.
Características do vinho
Os vinhos de Carménère apresentam uma cor rubi profunda com reflexos granada. O nariz é distintivo com aromas de pimento verde (característico da pirazina), frutos negros maduros — amora, cereja preta e ameixa — juntamente com notas de especiarias doces, chocolate e café. Na boca, os taninos são redondos e sedosos com acidez moderada e um final aveludado e persistente. Os melhores exemplares oferecem um equilíbrio notável entre o carácter herbáceo e a maturidade frutada.
Harmonizações
O carácter ligeiramente herbáceo e os taninos sedosos do Carménère tornam-no um excelente companheiro de grelhados e pratos condimentados. As empanadas chilenas, o asado e os pratos à base de feijão preto são harmonizações tradicionais. Os pimentos recheados, os cogumelos grelhados e os pratos mexicanos picantes combinam naturalmente com o perfil aromático do vinho. Os queijos de cabra curados complementam a sua textura suave.
Vinhos notáveis
- Concha y Toro Carmín de Peumo (Cachapoal) — o Carménère mais célebre do Chile
- Montes Purple Angel (Colchagua) — lote luxuoso dominado pelo Carménère
- De Martino Vigno Carménère (Maule) — expressão de vinhas velhas de profundidade rara