Origen e historia
El Carménère es una antigua variedad bordelesa que fue confundida durante mucho tiempo con el Merlot en Chile antes de ser redescubierta e identificada en 1994 por el ampelógrafo francés Jean-Michel Boursiquot. Originaria de la región del Médoc en Burdeos, prácticamente desapareció de Francia tras la crisis de la filoxera en el siglo XIX. Exportada a Chile antes de aquella catástrofe, sobrevivió en los viñedos sudamericanos y hoy está reconocida como la uva insignia de Chile.
Regiones de cultivo
Chile es indiscutiblemente el campeón mundial del Carménère, con los valles de Rapel, Colchagua y Cachapoal como epicentros de producción. El valle del Maipo y el valle del Maule también producen expresiones notables. Fuera de Chile, se encuentran pequeñas plantaciones en Italia (especialmente en Friuli), China y California. Algunos productores bordeleses han reintroducido tímidamente la variedad en parcelas experimentales.
Características del vino
Los vinos de Carménère presentan un color rubí profundo con reflejos granate. La nariz es distintiva con aromas de pimiento verde (característico de la pirazina), frutos negros maduros — mora, cereza negra y ciruela — junto con notas de especias dulces, chocolate y café. En boca, los taninos son redondos y sedosos con una acidez moderada y un final aterciopelado y persistente. Las mejores elaboraciones ofrecen un equilibrio notable entre el carácter herbáceo y la madurez frutal.
Maridajes
El carácter ligeramente herbáceo y los taninos sedosos del Carménère lo convierten en excelente compañero de parrilladas y platos sazonados. Las empanadas chilenas, el asado y los platos a base de frijoles negros son maridajes tradicionales. Los pimientos rellenos, las setas a la plancha y los platos mexicanos especiados combinan naturalmente con el perfil aromático del vino. Los quesos de cabra curados complementan su textura suave.
Vinos destacados
- Concha y Toro Carmín de Peumo (Cachapoal) — el Carménère más célebre de Chile
- Montes Purple Angel (Colchagua) — ensamblaje lujoso dominado por Carménère
- De Martino Vigno Carménère (Maule) — expresión de viñas viejas de profundidad excepcional