Oorsprong en afmetingen
Het 225-liter barrique werd de Bordeauxstandaard omdat het het grootste vat was dat één persoon in een kelder kon rollen en manoeuvreren. Een barrique bevat ongeveer 300 flessen (25 dozen) wijn.
Eikenkeuze en vaatmakerij
Barrique-kwaliteit hangt af van:
- Bosoorsprong — Tronçais, Allier, Nevers en Vosges zijn gewaardeerde Franse bossen
- Nerfstrakheid — strakke-nerf eik (langzaam groeiende bomen) geeft tannines en smaak geleidelijker vrij
- Rijping — duigen worden 24–36 maanden buiten gedroogd
- Toast-niveau — de vaatmaker verkoolt het binnenste van het vat (licht, medium of zwaar)
Nieuw versus gebruikt vat
Een nieuw barrique brengt de sterkste smaken — vanille, toast, kruidnagel en cedertannines. Na elk gebruik neemt de bijdrage van het vat af. Na het vierde of vijfde gebruik wordt een barrique als "neutraal" beschouwd.