Alkuperä ja historia
Espanjalaiset lähetyssaarnaajat toivat köynnöksiä Mendozaan 1500-luvulla, mutta moderni viiniteollisuus muovautui 1800-luvun lopulla italialaisen ja espanjalaisen maahanmuuton myötä. Malbec, joka oli suurelta osin kadonnut ranskalaisesta kotimaastaan, löysi uuden kodin Mendozan korkealla sijaitsevista viinitarhoista. 2000-luku näki laaturäjähdyksen, kun tuottajat kuten Catena Zapata osoittivat, että argentiinalainen Malbec voi kilpailla maailman parhaiden punaviinien kanssa.
Terroir ja ilmasto
Mendozan äärimmäinen mannermainen aavikkoilmasto saa alle 200 mm vuosittaista sadantaa, mikä tekee keinokastellusta andiittisella sulamisvedellä välttämättömän. Suuri korkeus (800–1 500 m) takaa intensiivisen UV-säteilyn, joka paksuuntaa rypäleen kuoret ja tuottaa syväväriä viinejä voimakkain tanniinein ja antioksidantein. Päivittäiset lämpötilavaihtelut 20 °C tai enemmän säilyttävät happamuuden. Alluviaaliset maaperät hiekasta, sorasta ja savesta vaihtelevat merkittävästi osa-alueiden välillä.
Tärkeimmät nimikkeet
Luján de Cuyo, perinteinen sydän, tuottaa klassista, rakenteellista Malbeciä vanhemmilta viinitarhoilta 900–1 100 metrin korkeudessa. Uco Valley, etelämpänä ja korkeammalla (1 000–1 500 m), on vakiinnuttanut asemansa premium-rintamana, jossa Gualtallary, Altamira ja Vista Flores tuottavat poikkeuksellisen hienoja ja mineraalisia viinejä. Maipú tarjoaa lämpimämmät olosuhteet rikkaille, kypsille tyyleille. Itäinen Mendoza tuottaa volyymiviinejä arkeen.
Ikoniset viinit
- Catena Zapata Adrianna Vineyard Malbec — korkealla sijaitseva ikoni, Gualtallary-täydellisyyttä
- Achaval-Ferrer Finca Altamira — yksittäisviinitarhan Malbec poikkeuksellisella puhtaudella
- Viña Cobos Cobos Malbec — Paul Hobbsin argentiinalainen mestariteos
- Zuccardi Finca Piedra Infinita (Altamira) — terroir-vetoinen, mineraalinen Malbec