Alkuperä ja historia
Napa Valleyn viinihistoria alkoi vuonna 1839 George Yountin istutuksilla, mutta moderni aikakausi käynnistyi, kun Robert Mondavi avasi viinitilansa vuonna 1966 ja asetti uudet kunnianhimot kalifornialaiselle viinille. Vuoden 1976 Pariisin tuomio — jossa Napan viinit voittivat Bordeaux'n parhaat sokkotestissä — asetti Napan maailmankartalle. 1990-luvun kulttikaberneetti-liike Screaming Eaglen ja Harlan Estaten myötä nosti hinnat ja arvovallan ennennäkemättömiin korkeuksiin.
Terroir ja ilmasto
Napan Välimeren ilmasto tunnetaan lämpimistä, kuivista kesistä ja viileästä merisumusta, joka vyöryy Carneros-aukon kautta San Pablo Baystä. Laakson pohja on lämpimämpi ja tuottaa rikkaampia, voimakkaampia viinejä, kun taas rinneviinitarhat Vaca- ja Mayacamas-vuoristoissa tarjoavat viileämpiä lämpötiloja ja hyvin valuvaa vulkaanista maaperää. Korkeudet vaihtelevat merenpinnasta yli 600 metriin luoden huomattavaa monimuotoisuutta pienellä alueella.
Tärkeimmät nimikkeet
Oakville ja Rutherford laakson pohjalla tuottavat vertailukohtana toimivaa Cabernet Sauvignonia kuuluisalla "Rutherford Dust" -luonteella. Stags Leap Districtin viineissä on silkkisyyttä ja eleganssia. Howell Mountain ja Spring Mountain toimittavat rakenteellisia, mineraalisia vuoristokaberneetteja. Carneros, lahdenpohjan tuulten viilentämänä, loistaa Pinot Noirissa ja Chardonnayssa. Calistoga pohjoisessa tuottaa vankkarakenteisia, voimakkaita punaviinejä.
Ikoniset viinit
- Screaming Eagle — kulttikabernetti, joka määritteli aikakauden
- Opus One — Napa-Bordeaux-yhteistyö Mondavin ja Rothschildin välillä
- Dominus Estate (Yountville) — Christian Moueix'n Napa-mestariteos
- Stag's Leap Wine Cellars S.L.V. — viini, joka voitti Pariisin tuomion